Сотни многотонных конструкций, парящих быстрее скорости звука за много миль над поверхностью земли, работают на Windows-95. Это спутники, ответственные за все, начиная с GPS-позиционирования и заканчивая проведением метеорологических вычислений, передачей сигналов сотовой связи и обеспечением домов телевидением и Интернетом.

Для стран, владеющих этими спутниками, это неоценимые ресурсы. Даже несмотря на то, что спутники устарели, убирать их обойдется дороже, чем просто оставить. Поэтому они и продолжают работать.

К сожалению, устаревшие системы делают старые спутники первоочередными целями для кибератак. Злоумышленник может подделать свой IP-адрес, который дает информацию о компьютере и местоположении пользователя, и получить доступ к компьютерной системе спутника, чтобы управлять его маршрутом. Кроме прочего, этот хакер может помешать радиопередаче со спутника на Землю, по существу, отключив его.

Цена такой атаки может быть огромной. Если спутник не работает, люди, находящиеся на Земле, будут лишены спасительного GPS-навигатора или онлайн-информации. Хуже того, если часть спутника или весь он целиком сойдут из своей орбиты, его обломки могут создать эффект домино и нанести огромный урон другим спутникам.

Но ученые также не могут получить доступ к компьютерным системам этих спутников с Земли, поэтому, если что-то пойдет не так, очень сложно понять, кто несет ответственность, и мало кто может что-то с этим поделать. И, учитывая, что  в ближайшие несколько лет количество спутников планируется увеличить втрое, ставки никогда не были столь высоки.

Дэвид Фидлер, профессор права Университета Индианы, который написал о точке пересечения кибербезопасности и космической политики, рассказал, что американские военные и частные компании теперь так полагаются на спутниковые технологии, что они стали важными мишенями, но международное сообщество недостаточно серьезно относится к угрозе кибератаки в космосе.

В рамках прокосмической программы бизнес-ориентирования Национального космического совета, FCC (Федеральная комиссия связи) недавно дала SpaceX и OneWeb разрешение на запуск тысяч спутников с целью создания глобального Интернета. Но обе компании за предстоящие годы утроят количество космических спутников. Поскольку воздушное пространство настолько переполнено, если старые спутники падут мишенями кибератаки, они могут выйти из орбиты и врезаться в другие, новейшие спутники.
Эта мера сама по себе увеличивает риск возникновения «космического мусора», образованного, среди прочего, сломанными спутниками. Поскольку космос является вакуумом, обломок размером с сухарик может серьезно повредить спутник. Даже если хакеры и не захотят связываться с новыми, дорогими спутниками, они могут нацелиться на более слабые спутники, которые при столкновении создают еще больше космического мусора.

Кроме того, космическое пространство и кибератаки представляют собой двойную угрозу правовой неоднозначности. Если произойдет нападение, у стран не будет возможности быстро выяснить, кто виновен, и дать ответ, не ухудшив международную обстановку.

В космосе еще сложнее понять, была ли кибератака, или просто дала сбой устаревшая система. Страна не может просто отправить инженера на спутник для диагностики проблемы. Такие страны, как Россия, уже проводят финансируемые государством хакерские операции.

В этом сценарии правительствам придется под международным давлением как можно быстрее опознать преступника. К сожалению, власти иногда ошибаются, а страдают невинные.

Информационная служба 7days.us