В то время как пригороды Сент-Луиса живут на пределе в ожидании решения большого жюри по делу о гибели невооруженного черного подростка, которого застрелил белый полицейский в городе Фергюсон, Миссури, местные правоохранительные органы и активисты готовятся к акциям протеста, потенциально способным перерасти в новые проявления насилия.
Представители полицейского управления округа Сент-Луис потратили $120,000 на закупки снаряжения и оборудования, в том числе щитов, дубинок, слезоточивого газа и гибких наручников, после нескольких недель беспорядков, в процессе которых были истощены запасы и повреждено оборудование и снаряжение.
«Конечно же, мы не хотим применять это снаряжение, - сказал сержант полиции округа Сент-Луис Брайан Шеллман. – Но у нас есть обязательства по защите человеческих жизней и собственности… Мы полиция, и наша работа - готовиться к худшему, но надеяться на лучшее».
Решение большого жюри относительно того, следует ли предъявить обвинения офицеру полиции Фергюсона Даррену Уилсону в связи с гибелью 18-летнего Майкла Брауна 9 августа, должно быть вынесено в ближайшие недели. Согласно данным предварительного частного вскрытия, Уилсон, белый полицейский, выстрелил в черного подростка 6 раз во время их стычки на одной из улиц Фергюсона.
По словам Шеллмана, в ожидании решения представители полиции округа Сент-Луис с октября проводят ежедневные встречи со своими коллегами из дорожно-патрульной службы штата Миссури и полиции Большого Сент-Луиса. Информацию о закупке дополнительной экипировки для борьбы уличными беспорядками для полиции Сент-Луиса и ДПС Миссури пока официально не подтвердили.
«Полиция проводит собрания по тактическим и стратегическим вопросам», - сказал Шеллман, отметив, что небольшие протесты у здания полицейского управления Фергюсона проводятся практически каждый вечер в течение последних двух месяцев.
Во вторник губернатор штата Миссури Джей Никсон во время своей пресс-конференции заявил, что правоохранительные органы в районе Сент-Луиса хорошо подготовились на случай возможных демонстраций, которые могут пройти после вынесения решения большого жюри. Решение может быть вынесено уже в эти выходные, хотя Никсон отметил, что решения следует ждать «в середине или конце ноября». Местные жители также готовятся к протестам, которые могут перерасти в массовые беспорядки. Они проводят собрания, рассказывая людям об их правах и действующих законах. Во время протестов в Фергюсоне в августе этого года были арестованы несколько сотен человек.
«Мы хотим, чтобы активисты осознали границы законных акций протеста и риски, связанные с актами гражданского неповиновения», - сказал Энди Степаниан, пресс-секретарь HandsUpUnited.org, организации, образованной после смерти Брауна. Степаниан сказал, что его организация совместно с Национальной гильдией юристов и Американским союзом гражданских свобод за последний месяц провела около двух десятков учебных занятий.
За последние недели появилось несколько утечек, связанных с расследованием большого жюри, включая то, что несколько свидетелей дали показания, подтверждающие версию событий Уилсона, которая заключается в том, что он защищался от нападения со стороны Брауна. Департамент юстиции США осудил эти случаи раскрытия информации как «безответственные и в высшей степени тревожные». Кроме того, департамент юстиции проводит собственное гражданское расследование действий полицейского управления Фергюсона.
Если большое жюри решит не выдвигать обвинений против Уилсона, прокурор округа Сент-Луис Роберт Маккаллок пообещал обнародовать полную расшифровку стенограммы и аудиозаписи слушаний.
