Чтобы понять, почему так сложно остановить поток оружия через границы штатов в Чикаго и подобные ему города, нужно начать с простого, давно установленного факта: огнестрельное оружие - законный товар.

Оружие – это не кокаин. Как неоднократно устанавливал Верховный суд, большинству взрослых американцев разрешено его иметь. Это означает, что миллионы людей могут приобрести оружие совершенно легально, и оно впоследствии может быть незаконно продано, ссужено или украдено.

Правила и ограничения варьируются в зависимости от города и штата. Большая часть огнестрельного оружия, конфискованного чикагской полицией, изначально была куплена за пределами штата.

Но даже когда власти знают, что оружие попало в руки нынешнего владельца незаконно, они часто не могут отследить всю его историю. «То, что происходит между первой продажей и конфискацией, - большой вопрос», - говорит Филипп Кук, исследователь из Лаборатории преступности Университета Чикаго и профессор в Университете Дьюка.

Кроме того, полиция и прокуроры тратят силы и время на то, чтобы привлечь к ответственности людей, пойманных с незаконным оружием на руках, но эти люди обычно замыкают длинную цепочку нелегальных владельцев – и надежды на обнаружение незаконных рынков оружия не остается.

Перед лицом двухлетнего всплеска насилия в Чикаго, власти активизировали свои усилия по привлечению преступников к уголовной ответственности. До 4 октября этого года федеральные прокуроры в Northern District штата Иллинойс уже открыли больше дел, связанных с нелегальной покупкой оружия, чем в любой другой год за последнее десятилетие.

Но подавляющему большинству обвиняемых были предъявлены обвинения в незаконном хранении. В некоторых случаях оружие якобы было доставлено в Чикаго из других штатов, но в незаконном обороте оружия никого не обвиняли, а все потому, что подобного федерального закона не существует.

Между тем, местные сотрудники правоохранительных органов задерживают тысячи преступников каждый год, и почти всегда - по обвинению в хранении. Они редко арестовывают или привлекают задержанных к суду за торговлю огнестрельным оружием, хотя такие обвинения носят гораздо более серьезный характер.

Некоторые федеральные власти и законодатели хотят изменить эту ситуацию. Член палаты представителей Робин Келли, демократ, стала одним из спонсоров Закона о предотвращении незаконного оборота оружия 2017 года, который запретил бы покупку или продажу оружия с намерением его незаконной перепродажи.

По ее словам, такая мера будет иметь решающее значение для Чикаго и его окрестностей, потому что в соседних штатах действуют менее ограничительные законы, чем в Иллинойсе. Однако только трое республиканцев присоединились к числу спонсоров закона, и он так и не был представлен.

На местном уровне Иллинойс запрещает ввоз незаконного оружия из-за пределов штата, но полиция и прокуроры в Чикаго почти никогда не предъявляют обвинений в совершении этого преступления.

Департамент полиции Чикаго сотрудничает с бюро по контролю за распространением табака, алкоголя, огнестрельного оружия и взрывчатых веществ, с целью проследить всю цепочку продаж конфискованного оружия, но, как говорит Энтони Гульельми, представитель отдела, большая часть оружия была неоднократно продана, украдена или заимствована.

«Оружие может быть на улице годами, - говорит Гульельми. - Люди здесь не избавляются от оружия. Они передают его в чужие руки».

Информационная служба 7days.us