«Демократы топили наш штат в туалете в течение 30 лет», - заявил губернатор Брюс Раунер, выступая перед журналистами в Спрингфилде. Громко сказано, правда? И он прав. Без сомнения, финансовое состояние Иллинойса метафорически сродни неким неприятным субстанциям, и оно становится все хуже с каждым новым днем почти годичного бюджетного пата.
Но насчет вины демократов он прав лишь наполовину. 18 из 30 последних лет Иллинойс возглавляли губернаторы-республиканцы, которые писали бюджеты и накладывали вето. И хотя демократам 20 лет принадлежало большинство в обеих палатах Генеральной Ассамблеи, члены обеих партий делят ответственность за халатность в управлении штатом, которая заставляет нас подыскивать вежливые синонимы для слова «навозная куча».
И дело не в перерасходе. Раунер и его коллеги-республиканцы хотят, чтобы вы поверили, что Иллинойс – расточительный штат, бездумно тратящий деньги налогоплательщиков, и если его правительство просто затянет пояс, ситуация мигом исправится. И все же…
• Иллинойс занимает 28-е место среди 50 штатов по сумме государственных и местных расходов на душу населения, в соответствии с данными 2012 года.
• Иллинойс занимает 28-е место по сумме общих расходов на образование, здравоохранение, сферу услуг и общественную безопасность - основные услуги, которые составляют 90 процентов штатных бюджетов - и 36-е, если посчитать расходы как долю валового внутреннего продукта.
• Иллинойс занимает 49-е место по расходам на Medicaid на одного клиента (по данным отчета Kaiser Family Foundation 2011 года).
• Иллинойс занимает 23-е место по налогам, собираемым в виде процента от личного дохода, и 15-е - по налогам, собираемых на душу населения, согласно данным, собранным в 2014 году Федерацией налоговых органов.
• У Иллинойса одна из самых низких налоговых ставок на прибыль среди восьми штатов, которые взимают единый налог.
Нельзя сказать, что Иллинойс - образец эффективности и бережливости. Например, у нас больше местных правительственных единиц, чем у любого другого штата. Но перерасход Генеральной Ассамблеи не является источником неприятного запаха, исходящего из регистра.
«С учетом инфляции, наши расходы на основные услуги на 28 процентов ниже, чем в 2000 году, когда у нас был губернатор-республиканец, - говорит Ральф Мартир, исполнительный директор Центра Чикаго по налоговой и бюджетной отчетности. - Даже без поправки на инфляцию, расходы на основные услуги в настоящее время на $2,8 млрд меньше, чем в 2009 году».
Так почему же Иллинойс вот-вот уплывет в канализацию? В основном, из-за пенсионного долга. Будучи не в состоянии регулярно инвестировать рекомендуемые годовые суммы в пенсионные фонды государственных служащих, штат долгие годы тратил деньги, которых у него не было. Теперь как аукнулось, так и откликнулось.
Раунер занимает свой нынешний пост меньше 17 месяцев и не имеет никакого отношения к этому кризису, конечно. Но упрощая его суть и разжигая склоки, он затрудняет его возможное решение. Консервативная Гражданская Федерация в начале этого года выпустила «дорожную карту» решения этой проблемы, в том числе повышение налогов на прибыль и расширение базы налогов с продаж. Каждый элемент этого плана - политически сложная задача. Принятие каждого пункта потребует честного разговора с общественностью, а не громких взаимных обвинений.
