Федеральные агенты отслеживают почти полмиллиона единиц огнестрельного оружия, используемых при совершении преступлений каждый год. Сейчас команда следователей изучает лазейку, связывающую недавние громкие перестрелки: преступники обходят законы о безопасности оружия с помощью законного процесса продаж.

В прошлом месяце в Кулиакане, Мексика, когда правоохранительные органы пытались арестовать сына «Эль Чапо», боевики картелей были вооружены до зубов. Агенты обнаружили, что эта гонка вооружений теперь распространяется на Иллинойс.

Сыскная команда впервые обнаружила оружие, связанное с картелем, в расследовании 2018 года, которое связывало продажу оружия в пригородных районах с транснациональным кокаиновым синдикатом, управляемым наркокартелем под названием 14 Brothers. Федеральные агенты обнаружили арсенал из 31 единиц оружия в пригородном хранилище, все они были собраны и готовы к перевозке на юг.

Роберт Мелоне из Службы внутренней безопасности продемонстрировал журналисту-следователю Чаку Гоуди оружие, обнаруженное во время рейда в хранилище, и указал на одну из найденных ими винтовок «Барретта» 50 калибра - ту же винтовку, которая «засветилась» на видео с октябрьского рейда в Синалоа.

«Какой ущерб это оружие может нанести в тесных городских кварталах?» - спросил Гоуди.

«Большой, - ответил Мелоне. - Оно разрывает машины на части, как вы можете видеть на этих видео про сына Эль Чапо».

Наркокартель получил это оружие по схеме, называемой подставной закупкой: преступники заставляют людей с чистой репутацией покупать «пушки» от своего имени, обходя федеральный закон.

«Они могут делать это на законных основаниях и не привлекая внимание, и могут передать купленное тем, кто готов заплатить», - объясняет Мэтью Сифферманн из Службы внутренней безопасности. Все подставные покупатели, связанные с найденным хранилищем, признали себя виновными в причастности к оружейному синдикату.

Приобретенные в других штатах подставным методом винтовки и пистолеты постоянно попадают в новостные заголовки  - с их помощью совершали преступления в Чикаго, от убийства командора Чикагского полицейского управления Пола Бауэра до 28-летней женщины, случайно застреленной в спину в Fulton River District во время обеденного перерыва.

В прошлом году ATF обнаружило 10 504 замешенных в криминале единиц оружия в Иллинойсе и все чаще находит преступников, использующих различные схемы подставных закупок. Данные, полученные федеральными агентами, показывают, что половина оружия, обнаруженного в Иллинойсе, поступает из других штатов.

Откуда в Иллинойсе оружие?

«Они обязательно найдут способ достать это оружие, - сказал Тим Джонс, специальный агент ATF в Чикаго. - Печальная правда заключается в том, что оружие, доставляемое в Чикаго, было приобретено в 48 других штатах, а затем использовалось при совершении преступлений».

Федеральные следователи недавно обнаружили несколько действующих в Индиане схем, разработанных для того, чтобы наводнить улицы Чикаго нелегальным оружием. В одном случае, как сообщают агенты, они обнаружили чикагскую уличную банду, которая платила бездомному с чистым прошлым по имени Дакота МакКидер от 75 до 100 долларов за каждый пистолет, который он покупал на Северо-Западе Индианы.