Европейский Союз в марте запустил кампанию, направленную на борьбу с грозным потоком пропаганды из России, который, как опасаются многие европейские лидеры, способен дестабилизировать континент.

Главы правительств встретились в Брюсселе, чтобы попросить Федерику Могерини, главу внешней политики ЕС, составить к июню подробный план борьбы с «дезинформационной кампанией» России. До этого ЕС создаст общую целевую группу, в настоящее время известную как «Разрушители мифов», которая будет наблюдать за российскими СМИ, засекать ложь и вносить поправки.

Хотя точные детали инициативы неизвестны, кампания будет включать меры по созданию и распространению программ вещания на русском языке, в частности, для этнических русских, проживающих в бывших советских государствах, где российские государственные каналы занимают большую часть эфира.

Европейские лидеры, в частности, в странах Балтии, все чаще озабочены тем, что так называемая российская «информация военного применения» не только обеспечивает поддержку Путина в его собственной стране, но и среди этнических русских по всей Европе.

Недавно министр внутренних дел Латвии заявил, что безопасности страны угрожают финансируемые Россией группы, ведущие «информационную войну», из-за которой русское меньшинство страны считает, что его притесняют. Кремлевский канал, Russia Today (RT), в ноябре прошлого года был признан виновным в нарушении норм и правил британской трансляции, касающихся беспристрастного освещения украинского кризиса. В прошлом году RT предположил, что Украина виновата в крушении рейса MH17 Malaysia Airlines, из-за чего один из его лондонских корреспондентов вынужден был уволиться.

По словам Дэвида Кларка, старшего научного сотрудника Центра по внешней политике и бывшего специального советника министра иностранных дел Великобритании Робина Кука, российская пропагандистская кампания огромна и эффективна. Он считает, что Федеральная служба безопасности России официально нанимает людей в рамках организованной попытки заполнить киберпространство пророссийскими комментариями.

«Это очень серьезная угроза, - говорит он. - Пропаганда в конфликте Украины сыграла значительную роль. За кулисами, вероятно, Россия прячет тысячи людей, работающих в социальных медиа и интернет-СМИ, которые делятся в Твиттере пророссийскими замечаниями».

Хотя кампания Европейского Союза еще находится в ранней стадии, другие страны уже дали свой ответ. В сентябре этого года в Эстонии начнет работу телеканал, специально ориентированный на четверть русскоязычного населения страны. Латвия, место проживания крупнейшего в ЕС русскоязычного меньшинства, также выдвинула идею финансируемых государством пан-балтийских каналов. Украина вот-вот запустит свой собственный телевизионный канал, Ukraine Tomorrow – свой ответ на мощный поток пророссийских новостей от RT.

В феврале 35,000 украинцев вступили в «информационную армию» - новый проект, разработанный Министерством информации с целью противоборствовать «российской оккупации на информационном фронте».

Тем не менее, существуют опасения, что инициатива ЕС может обернуться сценарием «око за око», просто спровоцировав появление антироссийской пропаганды, которая Путину только на руку.

«Я сильно сомневаюсь, что если сделать все именно так, получится что-то серьезное, - говорит Кларк. – Результата не будет, потому что это способствует циничной реакции и ставит нас на одну ступеньку с Путиным, который хочет, чтобы мир увидел, что Запад принимает ту же тактику, что и он».