Генеральный директор амбициозного проекта Неом в Саудовской Аравии внезапно ушёл в отставку. Назми аль-Наср возглавлял Неом с 2018 года, но недавно неожиданно покинул должность, о чем первыми сообщили The Wall Street Journal. 

Исполняющим обязанности генерального директора был назначен Айман аль-Мудайфер, руководитель в сфере недвижимости из Фонда государственного благосостояния королевства. 

В пресс-релизе сказано: «По мере того как Неом переходит к следующей фазе реализации, это новое руководство обеспечит оперативную преемственность, гибкость и эффективность, соответствующие общей концепции и целям проекта». 

Аль-Мудайфер также входит в советы директоров нескольких известных саудовских компаний. Во внутреннем письме, с которым ознакомился Journal, этот шаг назван «стратегическим решением совета и естественным развитием».

Неом состоит из нескольких регионов, включая The Line — проект длиной 106 миль, покрытый зеркальными панелями. Планировалось, что к 2030 году там смогут проживать около 1,5 миллиона человек, но это число, как предполагается, было значительно сокращено. 

Сам проект – это ключевая часть проекта Vision 2030 Саудовской Аравии, направленного на диверсификацию экономики королевства, чтобы отказаться от зависимости от нефти, запустить новые отрасли и привлечь больше туристов. Также планируется, что футуристический город будет использовать летающие такси и получать энергию от возобновляемых источников. 

Неом столкнулся с многочисленными проблемами с момента своего создания, включая финансовые трудности и задержки в строительстве.  Также к проекту привлекли внимание обвинения в нарушении прав человека в Саудовской Аравии. 

В этом мае генеральный директор компании Solar Water, занимающейся зелёной энергетикой, Малкольм Оу, сообщил, что отказался от контракта с Неомом на сумму 100 миллионов долларов после того, как узнал, что для освобождения места под мегаполис были снесены деревни.

В мае 2023 года эксперты ООН выразили обеспокоенность риском казни трёх выходцев племени Хувайтат за предполагаемое противодействие проекту. Сообщается, что один из них, Абдул Рахим аль-Хувайти, был позже убит саудовскими властями. 

Неом также столкнулся с проблемами с персоналом: по сообщениям в начале этого года, два руководителя были вовлечены в физическую стычку. Согласно публикации, на ключевые должности для реализации планов по строительству города стоимостью 1,5 триллиона долларов в пустынном северо-востоке Саудовской Аравии были назначены руководители с сомнительной репутацией. 

Среди них — Антони Вивес, который, как сообщается, был осуждён за мошенничество в Испании. По мере роста давления на реализацию амбициозного проекта, в отчёте говорится, что напряжённость между руководителями возрастала. Утверждается, что в одном из инцидентов Вивес «поспорил с менеджером по строительству, и двое мужчин начали драку». 

В 2021 году Вивесу был якобы вынесен условный приговор на два года и назначен штраф по обвинениям в том, что он предоставил своему знакомому поддельный трудовой контракт стоимостью 165 000 долларов на четыре года в период работы в мэрии Барселоны. Согласно Journal, он признал себя виновным по обвинениям в злоупотреблении служебным положением.