На прошлой неделе Министерство труда доложило о том, что в мае экономика добавила 217,000 рабочих мест к уже существующим. В соответствии с темпами этого года, этого недостаточно, чтобы идти в ногу с ростом населения и по-настоящему снизить уровень безработицы.
Уровень безработицы снизился до 6,1 процентов от рецессионного максимума в 10 процентов, но большая часть снижения была достигнута из-за того, что некоторые американцы вышли из состава рабочей силы – у них нет работы, и они ее не ищут. Если же процент взрослых в составе рабочей силы был бы на том уровне, что и в то время, когда президенты Обама или Буш вступили в должность, уровень безработицы составил бы 10,4 и 12,4 процента, соответственно.
Три проблемы ограничили создание рабочих мест во времена Буша и Обамы: медленный экономический рост в целом, нежелание контролировать незаконную миграцию из Латинской Америки или разочаровать предпринимателей, нуждающиеся в дешевой квалифицированной рабочей силе из Азии, а также трудовые антистимулы, налагаемые социальными программами, предназначенными для устранения неравенства в доходах и помощи обездоленным.
В этом веке рост ВВП составил в среднем 1,7 в год, в то время как в эпоху Рейгана - Клинтона он равнялся 3,4 процента. Нежелание обеих президентов, Буша и Обамы, противостоять китайскому протекционизму и манипуляциям с валютой и отказ давать «добро» на разработку нефтяных месторождений создали огромный торговый дефицит, который выводит потребительский спрос и рабочие места за границу.
Усилия по привлечению рабочих мест в Америку часто натыкаются на преграду правительственных постановлений и нехватку квалифицированной рабочей силы. Как это ни парадоксально, в экономике с 9,8 млн. безработных и активно ищущих работу, слишком многим недостает навыков, присущих экономике 21-го века, и, судя по всему, у них нет адекватных стимулов для их освоения.
Сочетание свободного и субсидируемого здравоохранения, налогового кредита на доход и других государственных программ, чьи преимущества постепенно становятся бесполезными по мере роста доходов, ведет к тому, что семьи с невысоким уровнем дохода сталкиваются с предельными налоговыми ставками. В связи с этим, многие трудоспособные американцы зачастую отказываются от работы с полной занятостью или не работают вовсе.
Многие из них еще не пытались – или же не смогли найти возможность - приобрести востребованные навыки. Меры, направленные на повышение качества начального и среднего и высшего образования, не отвечали потребностям быстро меняющейся экономики.
Иммигранты – и легальные, и нелегальные - охотно заполнили эту пустоту и заняли все 5,6 млн. рабочих мест, созданных с 2000 года.
Между тем, доля занятого трудоспособного населения упала с 74 до 68 процентов, и многие даже не пытались приобрести навыки, необходимые для получения высокооплачиваемой работы. Двадцать шесть миллионов американцев работают неполный рабочий день, отчасти по причине неблагоприятных экономических условий, отчасти – из-за отсутствия мотивации работать полный рабочий день.
Принимая во внимание все перечисленное, никого не должно удивлять, что реальная покупательная способность средней семьи продолжает падать, а разрыв между богатым и средним классом все увеличивается.
