В этом году исполняется 50 годовщина начала Войны с бедностью, которую провозгласил президент Линдон Джонсон. В январе 1964 года Джонсон объявил «безусловную войну бедности в Америке». С тех пор налогоплательщики потратили на войну Джонсона $22 трлн. Если сделать поправку на инфляцию, то эта сумма превысит затраты на все войны со времен американской революции.
В прошлом году правительство потратило $943 млрд, обеспечивая бедных и нуждающихся американцев деньгами, едой, жильем и медицинским обслуживанием. (Эта цифра не включает расходов на социальное страхование и Medicare). Более 100 млн человек, или почти одна треть американцев, получает социальное обеспечение в той или иной форме, в среднем по $9,000 на получателя. Если перевести все затраты в наличные, получится сумма, в 5 раз превышающая необходимые средства для полного устранения бедности в США.
Бюро переписи недавно выпустило свой годовой отчет по бедности. В нем говорится, что в 2013 году, в Америке 14,5% населения считались бедными. Эта цифра почти не изменилась с 1967 года, когда после начала Войны с бедностью прошло 3 года.
Как такое возможно?
Как правительство может потратить $9,000 на получателя, совершенно не повлияв на уровень бедности?
Ответ прост – никак.
Бюро переписи считает семью бедной, если ее «доходы» падают ниже определенного уровня. Но при учете «доходов» Бюро не принимает в расчет почти все ежегодные расходы на соцобеспечение, которые составляют $943 млрд. По этой причине, данные Бюро ведут к неверному истолкованию.
Реальные условия жизни семей, которых Бюро считает бедными, могут удивить многих. Согласно данным правительственного исследования, почти у двух третей бедных семей есть кабельное и спутниковое телевидение; у половины есть компьютер; у 40% имеется широкоформатный телевизор высокой четкости. У ¾ есть машина или пикап, почти у трети есть две и более машины.
Менее 2% бедных не имеет крыши над головой. Средний малоимущий американец живет в доме или квартире, которая находится в хорошем состоянии и не перенаселена.
Значит ли все это, что Война с бедностью была успешной?
Не совсем.
Президент Джонсон сказал, что он хотел дать бедным «руку помощи, а не носить на руках». Он сказал, что война уменьшит списки получателей соцпомощи и превратит бедных из лиц, живущих на государственную помощь, в налогоплательщиков. Его целью было сделать малоимущие семьи самостоятельными, способными подняться над бедностью при помощи собственных заработков, без зависимости от пособий.
Произошло прямо противоположное. В течение 15 лет с начала Войны с бедностью, самостоятельность в Америке значительно выросла. Но за последние 45 лет не произошло каких-либо улучшений. Сегодня многие группы населения менее самообеспечены, чем во времена начала войны Джонсона.
Виновата в этом отчасти сама система соцобеспечения, которая отбивает охоту работать и ставит в невыгодное положение брак. Когда начиналась Война с бедностью, 7% американских детей было рождено вне брака. Сегодня их число достигает 41%. Крах института брака – сегодня основная причина бедности среди детей.
Государство всеобщего благосостояния может существовать вечно. Подрывая социальные нормы, необходимые для уверенности в себе, пособия по социальному обеспечению создают потребность в еще большей помощи в будущем. Президент Обама планирует потратить $13 трлн в течение следующих 10 лет на программы соцобеспечения, которые не поощряют работу, ставят в невыгодное положение брак и подрывают самостоятельность.
Вместо того чтобы повторять ошибки прошлого, мы должны вернуться к оригинальной цели Джонсона. Джонсон хотел создать условия для того, чтобы бедные помогли себе сами. Он стремился к освобождению малоимущих от потребности в госпомощи, а не к ее усилению. Такое видение стоит снова взять на вооружение.
