«Содружество», Энн Патчетт
Энн Патчетт заработала репутацию автора, который пишет со знанием и сочувствием о местах и ситуациях, которые были бы, - по крайней мере, перед прочтением ее романов, - незнакомы большинству читателей. «Бельканто» разворачивается на фоне кризиса с заложниками в безымянной южноамериканской стране, «Чудо-страна» рассказывает о фармакологе, которого отправляют в тропические леса Амазонки на поиски нового лекарства. В своей последней работе, тем не менее, Патчетт поведает нам историю, которая может показаться читателям если не знакомой, то хотя бы узнаваемой.
Книга открывается со сцены крестин в пригороде Лос-Анджелеса. Это 60-е годы, и сотрудник полиции Фикс Китинг празднует крещение своей младшей дочери Фрэнни. В этот счастливый момент порог его дома переступает незваный гость - помощник окружного прокурора Берт Казинс; он практически единственный член правоохранительных органов Лос-Анджелеса, которого еще нет среди собравшихся. Хозяину дома этот человек не нравится, но он скрывает неприязнь за улыбкой и приглашает его выпить с ними. В конце концов, все изрядно пьянеют – в «отвертках», сделанных из свежих апельсинов из домашнего сада, недостатка нет – и происходит неизбежное: Берт целует красавицу-жену Фикса, Беверли, и все меняется.
Остальная часть романа во многом посвящена тому, что происходит с семьями Казинс и Китинг (или, точнее, семьей) в результате этого единственного происшествия. Берт и Беверли бросают своих супругов и создают новую семью с четырьмя отпрысками Берта и двумя детьми Беверли. Дети ездят взад-вперед по всей стране, от старого дома в Калифорнии к новому дому в Вирджинии, по пути заводя новые знакомства и придумывая новые способы загладить старые оплошности своих родителей.
Хотя отдельные главы состоят из виньеток с упором на различных персонажей, некоторые остаются весьма незначительными, пока не наступает их черед оказаться в центре внимания, но Фрэнни, та самая девочка, в честь которой в первой главе состоялся праздник, может считаться главной героиней романа. Вдохновившись примером отца и старшей сестры, она пытается закончить юридическую школу, но в конце концов становится официанткой в баре. Через нее мы узнаем о трагедии, которая в дальнейшем стала причиной раскола ее хрупкой семьи. Ее давний возлюбленный, романист среднего возраста, потерявший вдохновение, берет семейную сагу Фрэнни в качестве основы для бестселлера, а впоследствии и фильма. Может быть, именно эта работа сведет воедино разрозненные ветви этой семьи?
Энн Патчетт, говоря о романе, привела в пример слова своей матери: «Ничего этого не было, и это все правда». Этот полуавтобиографический роман - не только портрет недружной, разномастной семьи среднего класса, но и пример сложности искусства повествования, и это значит, что каждая история звучит иначе в зависимости от того, кто ее рассказывает, и, конечно, свой след оставляют время и расстояние. Благодаря эпизодической структуре и хронологической текучести, «Содружество» является прекрасным примером того, как блестящее повествование может изменить наше понимание тихих радостей, повседневных проблем, измен и бытовых трагедий.
