14-й Далай-лама, Ловзанг Гьямцхо, родился 6 июля 1935 года в деревне Такцер, Тибет. При рождении он получил имя Лхамо Тхондруб. В возрасте 15 лет он стал Далай-ламой, главой Тибетского государства. Китай вторгся в Тибет в том же году. Опасаясь за свою жизнь, он и тысячи его последователей бежали в Дхарамсалу, что в северной Индии, где и было создано правительство Тибета в изгнании. С тех пор Далай-Лама предпринял ряд мер в надежде появления автономного Тибета в составе КНР. Однако китайское правительство не стремилось добиться мира в Тибете. Далай-лама также провел сотни конференций, лекций и семинаров по всему миру. В 1989 году ему была присуждена Нобелевская премия мира. 10 марта 2011 года, в 52-ю годовщину своего изгнания из Тибета, Далай-лама объявил о сложении с себя полномочий политического лидера Тибета. Он сказал, что это решение продиктовано давно сложившимся мнением о том, что народу Тибета необходим свободно избираемый лидер. Пресс-секретарь министерства иностранных дел Китая назвала его отставку «уловкой».
Далай-ламы считаются воплощением Авалокитешвары, важного буддийского божества и олицетворения сострадания. Далай-ламы – просвещённые существа, отложившие свою посмертную жизнь и избравшие возвращение на Землю, чтобы помочь человечеству. «Далай» по-монгольски означает «океан» (имя «Гьямцхо» также означает океан по-тибетски). «Лама» - эквивалент санскритского слова «гуру», духовный учитель. Вместе оба этих слова значат «Учитель-океан», то есть «учитель, духовно глубокий, как океан».
В последние годы глава Китая Ху Цзиньтао не проявлял какие-либо стремлений к достижению мира и согласия в Тибете. Поговаривают, что китайское правительство ждет, когда Далай-лама покинет этот мир, чтобы окончательно развеять все давнишние надежды на появление автономного демократического Тибета. В декабре 2008 года Далай-лама, после операции по удалению жёлчного камня, сложил часть своих обязанностей.
