Эдит Джованна Гассьон, известная как Эдит Пиаф (1915-1963) - французская певица, прославившаяся своими любовными балладами.
Эдит Гассьон родилась в Белльвилле, рабочем районе Парижа, 19 декабря 1915 года. Ее мать, алжирка Анетта Маллар (Гассьон), долгое время путешествовавшая с цирком, пела в кафе. Отец Эдит, акробат Луи Альфонс Гассьон, выступал на улицах Парижа. Луи тоже обожал странствия, но он любил Эдит и заботился о ней, когда мать Эдит бросила девочку в младенчестве. Позже она финансово обеспечивала отца, но никогда не могла заставить себя простить ее мать.
Эдит сначала воспитывала бабушка по материнской линии, Эмма бен Мохамед, тоже циркачка, потом ее забрала к себе тетка Заза и отдала на попечение бабушки по отцовской линии, повара в местном борделе в Берне, деревне в Нормандии.
В начале 20-х годов Эдит начала путешествовать с цирком по Бельгии и северной Франции, живя в трейлере с отцом. Акробатика не интересовала Эдит, но она пела. В марте 1931 года новая жена отца родила ребенка, и Эдит решила уйти. В начале 30-х она старалась заработать на жизнь попрошайничеством и случайными работами. Эдит часто пела на улицах.
В 1931 году Эдит влюбилась в Луи Дюпона, мальчика на побегушках, которого она назвала «крошка Луи». В феврале 1933 года Эдит, которой едва исполнилось 18, родила дочь, Марчелле. Вскоре после этого она бросила Луи и ушла к солдату французского иностранного легиона. Она пела в небольших барах и клубах на Монмартре и Пигаль (знаменитый развлекательный район). В октябре 1935 года Эдит заметил Луи Лепле, владелец кабаре. Он пригласил ее петь к нему, выбрал для нее простую черную юбку и свитер и попросил ее выступать без макияжа. Так родилась певица Эдит Пиаф.
Шесть месяцев спустя местные бандиты убили Лепле. Пиаф встретилась с Раймондом Ассо, писателем, который сделал ее «звездой», обучив пению и манерам. В результате в возрасте 20 лет она дебютировала в водевиле и стала популярной. Ее завораживающий голос, каштановые волосы, большие глаза, бледное, скорбное лицо – все удерживало слушателя в атмосфере обреченной любви, ностальгии и сожаления.
В марте 1937 года Раймонду Ассо удалось получить для Пиаф контракт в Theatre de I'ABC. В сентябре 1939 года в Европе началась Вторая мировая война, и Ассо был призван в французскую армию. Пиаф впервые спела на радио в 1936 году, а первую песню записала в 1937 году. Она написала сама около тридцати песен и исполнила около двухсот других.
В послевоенный период европейской реконструкции и экономического бума Пиаф стала международной звездой. В 1954 году Эдит Пиаф снялась в историческом фильме «Тайны Версаля» вместе с Жаном Маре. В конце своей жизни она вышла замуж за 27-летнего певца, Тео Сарапо. Ее смерть 11 октября 1963 в возрасте 47 лет была связана с болезнью печени и внутренним кровотечением, вызванным лекарственной зависимостью.
Пиаф была любимицей французского народа. Она пела почти полностью на французском языке, очень часто - на парижском жаргоне, вторя страданиям простых людей.
