«Первой приходит любовь», Эмили Гриффин
Романы Эмили Гиффин постоянно обманывают ожидания читателей относительно того, какой должна быть «дамская литература». Часто вводя в повествование далеких от совершенства и временами не вызывающих симпатии персонажей, Гриффин всегда дает значительный повод для обсуждения семейных и романтических отношений.
Это, конечно, касается и последней книги Гиффин, «Первой приходит любовь», которая начинается с внезапной смерти в автокатастрофе Даниэля, любимого старшего сына и «золотого мальчика» семьи Гарланд, в декабре 2001 года. Прошло почти 15 лет, и сестры Даниэля, Джози и Мередит, все еще чувствуют последствия потери брата в своей собственной жизни, и положительные, и отрицательные.
Джози, учительница первого класса, любит свою работу и свою жизнь – хотя у нее и бывают поводы для печали. Ее бывший парень, Уилл, теперь женат, и его шестилетняя дочь скоро станет учиться в классе Джози. Для Джози это повод вспомнить о прошлом и понять, сколько всего прошло мимо нее (муж, дети, семейный быт), но она чувствует, что должна смириться с собственной ролью в смерти Даниэля, и лишь потом как-то менять свою жизнь к лучшему.
Когда ее брат был жив, Мередит пробовала себя в актерском ремесле. Но после его гибели Мередит выбрала в жизни другую дорогу – окончила юридическую школу и в конце концов вышла замуж на лучшего друга Даниэля, Нолана. Но по мере приближения пятнадцатой годовщины смерти Даниэля, Мередит начинает все чаще сомневаться в своем выборе: она живет в Атланте, в доме, где прошло ее детство, состоит в браке с лучшим другом своего покойного брата, занимается тем, что ей не по душе – и мечтает воплотить в жизнь свои былые мечты.
Когда Джози объявляет о своих планах завести ребенка с помощью донора спермы, и когда мать Джози и Мередит объявляет о своем желании нанести семейный визит бывшей девушке Даниэля в Нью-Йорке, чтобы почтить его память, между двумя сестрами, которые по-настоящему никогда не говорили о том, что случилось той ночью, нарастает конфликт. Каждая думает, что другая совершает огромную ошибку. И обе нуждаются друг в друге сильнее, чем готовы признать.
В своем новом романе «Первой приходит любовь», Гиффин почти скрупулезно избегает исполнения читательских ожиданий, и это делает книгу очень интересной. Иногда, однако, такой подход может привести к странноватым сюжетным ситуациям, например, когда Джози пытается решить, должен ли донором спермы стать ее лучший друг и сосед по квартире или парень, с которым она вроде как встречается. Этот кривоватый любовный треугольник в лучшем случае сбивает читателя с толку, а в худшем – раздражает. Лучше всего изображены отношения Мередит и Джози, в чью взаимную враждебность очень легко поверить.
Как и во многих романах Гиффин, финал намеренно оставляет несколько сюжетных линий нерешенными, поэтому читатели будут продолжать задаваться вопросом, как Джози и Мередит встретят все испытания, с которыми столкнет их судьба.
