В новом докладе «Aging in Place» говорится, что одиночество во всех штатах достигло уровня чрезвычайной ситуации. На этом фоне резко возрос поиск в сети по запросу «где знакомиться с людьми?».

«Если вы ищете информацию о глубине и серьезности кризиса одиночества в Америке, не заглядывайте дальше строки поиска. Поисковые запросы «как завести друзей», «где завести друзей» и «где познакомиться с людьми» достигли небывало высокого уровня», говорится в докладе.

На первый взгляд, может показаться, что стремительное развитие социальных сетей и мобильной связи отличное средство от одиночества. Действительно, ведь в любой момент и в любом месте имеется возможность вступить в контакт с конкретным человеком или с целой аудиторией. Однако – это не так, тяжкий гнет одиночества продолжает преследовать множество людей, в том числе представителей цифрового поколения. Возможно, их число с каждым годом будет увеличиваться.

Согласно новому докладу, проблемы одиночества и социальной изоляции приобретают масштабы чрезвычайной ситуации. Научные исследования, указывают, что каждый второй взрослый американец сообщал о чувстве одиночества еще до того, как пандемия заставила многих людей сидеть дома и избегать общения. Одиночество также оказывает серьезное воздействие на физическое здоровье людей, подчеркивается в докладе, и связано с повышенным риском сердечных заболеваний, инсульта, слабоумия у пожилых людей и преждевременной смерти.

По своей натуре американцы – индивидуалисты. С детства они приучены к самостоятельности и в большинстве жизненных ситуаций надеются в основном на себя, а не на родственников, друзей и, уж конечно, не на государство. Впрочем, есть в Америке большие группы людей либерального толка, предпочитающие жить за чужой счёт и, мечтающие чтобы государство несло на своих плечах заботу об их повседневной жизни.

Сильный индивидуализм не позволяет развиваться крепким дружеским отношениям. У типичного американца довольно скрытный характер и душу свою он никому раскрывать не станет, даже человеку, которого знает давно и, как он думает, близко. Не принято спрашивать американца о его политических взглядах, финансовых делах, отношении к начальству, о его чувствах к религии, другим расам и сексуальным вопросам. На приветствие «Как поживаете?» (How are you?) или даже на простой вопрос о здоровье или настроении, как правило вы услышите стандартный и совершенно бессмысленный ответ: «Всё хорошо, спасибо» (Fine, thank you). В детали никто вдаваться не станет, что моё – то моё, что ваше – то ваше, и не будем совать нос в чужие дела.

В 2023 году главный санитарный врач Вивек Мурти заявил, что одиночество несет сопоставимый с курением и алкоголизмом риск для здоровья населения. Большинство ученых согласно с такой оценкой.

Вивек Мурти, объявил об очередном кризисе одиночества в общественном здравоохранении. Около половины взрослых американцев говорят, что они испытывали одиночество, заявил доктор Мурти в докладе, подготовленном его офисом.

«Теперь мы знаем, что одиночество – это распространенное чувство, которое испытывают многие. Это как голод или жажда. Это чувство, которое организм посылает нам, когда нам не хватает чего-то необходимого для выживания», сказал Мурти в интервью агентству Associated Press.

«Миллионы людей в Америке страдают, оставаясь в тени, и это неправильно. Вот почему я выступил с этим предупреждением, чтобы поднять завесу, скрывающую страдания, которые испытывают очень много людей», добавил он.

В 2023 году американцы проводили около 20 минут в день, лично общаясь с друзьями, по сравнению с 60 минутами почти двадцатью годами ранее. Кризис одиночества особенно сильно бьет по молодым людям в возрасте от 15 до 24 лет. В этой возрастной группе за тот же период время, проводимое с друзьями, сократилось на 70%.

Одиночество увеличивает риск преждевременной смерти почти на 30%, при этом в докладе говорится, что люди с плохими социальными связями также имеют повышенный риск инсульта и сердечных заболеваний. Изоляция также повышает вероятность развития депрессии, тревоги и деменции.

Что такое одиночество?

В разных исследованиях ученые выделили три типа одиночества:

Эмоциональное одиночество, связано с ощущаемым недостатком полноценных отношений, в том числе интимных связей.

Социальное одиночество, субъективное ощущение, что у человека недостаточно социальных связей, разрыв между желаемым и реальным количеством друзей и знакомых.

Экзистенциальное одиночество, сосредотачивается на отчужденности от общества в целом.

Одиночество влияет и на ментальное, и на физическое здоровье. В частности, оно ухудшает общее самочувствие, ослабляет иммунитет и способствует нездоровому образу жизни, что в свою очередь ведет к повышению концентрации холестерина в крови и развитию диабета.

Важно отметить, что одиночество и уединение – это не одно и то же. Первый феномен отличается изоляцией людей, несмотря на их желание формировать связи с другими. Уединение же – намеренный выбор побыть какое-то время наедине с самим собой, а потом вернуться к общению.

На формирование одиночества влияют разные факторы. Их можно разделить на два типа, физические – переезд в другой район или город, смена работы и психологические – развод, ссора, смерть близкого. Кроме того, отстранение от других может быть симптомом ментальных расстройств. Из-за депрессии люди часто обрывают социальные связи. Формируется замкнутый круг, а именно психологические трудности ведут к одиночеству, которое их усугубляет. Похожим образом ощущение ненужности прогрессирует у интровертов и людей с низкой самооценкой.

В 2018 году правительство Великобритании впервые в мире объявило сокращение количества одиноких людей официальной государственной задачей. Другие страны, в том числе Япония, последовали этому примеру и создали комитеты для поиска решений. В 2023 году Всемирная организация здравоохранения (ВОЗ) создала комиссию по социальным связям. Она определила одиночество как «неотложную угрозу здоровью» в глобальном масштабе, а социальные связи — как глобальный приоритет.

Страны, присоединившиеся к новой программе Interreg North Sea – это Бельгия, Дания, Франция, Германия Норвегия, Швеция и Нидерланды), запустили проект с бюджетом 3,2 миллиона. В ней принимают участие 25 организаций и компаний, которые занимаются социальной интеграцией пожилых людей. Например, 94-летней Эльзе Линдланд в рамках инициативы установили дома устройство с экраном, на который родственники присылают фотографии и сообщения, для получения и просмотра которых ей не нужно нажимать ни одной кнопки.