Мировые лидеры ведут себя как люди, загнанные в ловушку. Путин, начав непродуманное вторжение в соседнюю Украину, мчится по дороге, которая, как он, вероятно, уже понимает, закончится катастрофой. Однако он не может остановиться или прекратить вторжение на условиях, соответствующих основам его власти, потому что любые сделки с Киевом, кроме принятия капитуляции, стали бы признаком слабости. Поскольку внутри России нет достаточно значимой силы, которой Путин мог бы подчиниться, единственная альтернатива - продолжать сильнее дергать за те же неэффективные рычаги, чего бы это ни стоило. Число потерь растет даже в Кремле. Министр обороны Сергей Шойгу, о котором уже ходили слухи, что он в опале, якобы перенес сердечный приступ. До 150 высокопоставленных чекистов находятся под арестом или в опале. 20 генералов находятся под следствием, включая некоторых приближенных к самому Путину. И все это помимо генералов и полковников, погибших в Украине. Хотя сообщения о количестве опальных военных могут быть преувеличены, Кремль явно приковал себя к потерявшему управление поезду.

Но зацикливание на неизменном курсе характерно не только для Москвы. В Пекине коммунистическая партия, решив уничтожить вирус COVID-19 в Китае, приступила к программе контроля за передвижением населения, не имеющей аналогов в истории человечества. То, что она бесполезна, похоже, не имеет никакого значения. «Нью-Йорк Таймс» пишет: «Пекин игнорирует советы экспертов о том, что Китаю следует отказался от своей дорогостоящей стратегии и научиться сосуществовать с коронавирусом, особенно с его более мягким, хотя и более заразным вариантом. ... По мере распространения штамма «омикрон», по оценкам экономистов инвестиционного банка Nomura, по состоянию на 18 апреля около 373 миллионов человек в 45 городах Китая находились в полной или частичной изоляции. На эти города приходится 26% населения Китая и 40% его объема производства». Как и в России, правители Китая попали в ловушку неспособности признать ошибку.

Поэтому Си будет упорно бороться с вирусом, так же как Путин будет продолжать бить по Украине, не в надежде на реальное решение заявленной проблемы, а потому что в идеологическом тоталитаризме ошибаться нельзя. Поскольку они нарушают первый закон ямы («если оказался в яме, перестань копать»), проблема, что неудивительно, становится еще больше. Россия пригрозила разместить ядерное оружие в районе Балтийского моря, если Финляндия и Швеция вступят в НАТО - к чему их побуждает вторжение Путина. Китайские меры контроля COVID могут не справиться с вирусом, но при этом способны нанести ущерб экономике страны и вызвать политические волнения. Но неважно, боги не могут ошибаться.

На Западе защита непогрешимости политического класса принимает другую, но вполне равнозначную форму. Там тоже боги не могут ошибаться, и ошибки вообще никогда не признаются. Нарратив просто приукрашивается или объясняется «специалистами по проверке фактов», чтобы казалось, что излюбленная политическая линия никогда не была ошибочной. Так, энергетический переход Германии с местного угля и атомной энергии на российский газ никогда не финансировал Путина. Беспрепятственное возобновление администрацией Байдена выдачи разрешений на разработку участков для добычи нефти на федеральных землях никогда не было опровержением прошлой политики. Требования в области здравоохранения, направленные на борьбу с COVID, которые были нужны буквально каждую минуту каждого дня, внезапно вдруг стали излишними, особенно для нелегальных иммигрантов на южной границе США. Барак Обама ни на мгновение не обманулся, заявив, что «Путин всегда был безжалостным... опасность существовала всегда», хотя люди помнят, как он высмеял Митта Ромни за эти слова. «Вашингтон Пост» также не была обманута опровержениями Хантера Байдена и теперь выпускает статью с заголовком «Вся правда о многомиллионных сделках Хантера Байдена с китайской энергетической компанией», обличая, но одновременно указывая, что все это всего лишь частное дело.

Если что-то и винить в печальном состоянии мира с его нехваткой энергии, надвигающимся голодом, цирком в области общественного здравоохранения, инфляцией и войной, то пусть это будет Неудача.

Хотя на Западе всегда существовало значительное количество заказной журналистики, до появления цифровых социальных медиа не было возможности манипулировать миллиардными аудиториями практически в режиме реального времени. Теперь вы можете рассказать любую историю, какую только пожелаете. Никто, как в прежние времена, больше не признается в своих грехах, не признает свою вину и не решит исправиться. Они просто переосмысливают ошибки. Отмена фактов для социальных медиа стала такой же легкой задачей, как для китайского и российского авторитаризма их игнорирование. Именно способность социальных медиа создавать виртуальную вселенную делает их, после реального занятия должности, самым желанным политическим объектом на Западе и во многом объясняет ожесточенную борьбу между советом директоров Твиттер и попыткой Илона Маска взять компанию под контроль. Это кольцо Саурона, единый механизм, позволяющий управлять повествованиями и «и там, во тьме, заковать их».

Но повествования - это не факты, как и виртуальная реальность - не реальность. Использование Кольца Саурона, как и в книге Толкиена, влечет за собой определенную цену. В обмен на силу иллюзии его обладателей постепенно одолевает тьма. Москва, Пекин и Запад находятся в ироничном положении, когда у них полно экспертов и компьютеров, но не хватает данных. Вряд ли такое возможно, однако, как отмечает Институт современной войны, американская позиция в Афганистане рухнула потому, что армия экспертов, которым было поручено разобраться в ней, не имела ни малейшего представления о том, что происходит на местах. Вместо фактов у них были модели. Никто не спрашивал, что вообще происходит в Афганистане. Если глобальный мир кажется потрясенным до основания, Китай превратился в гигантскую тюрьму, а Россия попала в ловушку самоуничтожения, то это в первую очередь потому, что правители слишком замкнуты в своих доминирующих парадигмах, чтобы разбираться в фактах.

Возможно, реальное преимущество функционирующих демократий над прилизанными и «эффективными» автократиями заключается именно в их слабости. В таких обществах нет ни богов, ни царей или императоров, ни политиков-преобразователей, готовых вести толпы за руку к «зеленому» концу истории; только такие же люди, как мы сами, которые стремятся, ошибаются, признают ошибки и учатся. Со знанием, приобретаемым посредством опыта, мы можем жить; только когда мы возводим государство в ранг идола, мы задыхаемся под каменной тяжестью совершенства.

Канал «7 Дней» в Телеграм