В своем обращении «О положении страны» президент Обама ясно дал понять, что американские политики контролируют отношения с Ираном. Говорят, что иранская экономика пострадала от 60% падения цен на нефть, которая является наиболее выгодной статьей дохода Тегерана и приносит более 50% поступлений в бюджет страны.
Белый дом и его союзники в своих попытках помешать Конгрессу принять новые санкции против Ирана выгодно используют дешевую нефть. Они заявляют, что рынок нефти оказывает серьезное экономическое давление на Исламскую республику, и что этого должно быть достаточно для убеждения Ирана в заключении договора по ядерной программе.
Все это, конечно, интересно и полезно для администрации, пригрозившей использовать право вето против нового законодательного акта Конгресса, который наложит дополнительные санкции на Иран в случае неподписания соглашения до июня 2015 года. Но дело в том, что дешевая нефть не сможет помешать Ирану.
Как оказалось, Али Хаменеи, верховный лидер Ирана, целых три года жил без полного доступа к своим хранившимся за границей доходам от продажи нефти. В феврале 2013 года американские санкции начали блокировать прибыль с продажи иранской нефти при помощи сложного маневра, придуманного законодателями и сотрудниками министерства финансов. Закон о санкциях, созданный для увеличения давления на Иран с целью сокращения его ядерной программы, требовал от стран, покупающих иранскую нефть оплачивать сделки через счета условного депонирования, открытые в небольшом количестве стран: Китай, Индия, Япония, Южная Корея, Турция и Тайвань. После поступления денег на счета, Иран мог получить средства, но только для покупки местных товаров или гуманитарных товаров из других стран. Например, китайские нефтеперерабатывающие заводы должны были платить за иранскую нефть в юанях, внесенных в китайские банки, а Иран мог использовать эти юани для покупок в Китае, и то если эти покупки не включают в себя товары, подпадающие под действие санкций (к примеру, мартенситно-стареющую сталь, используемую для создания усовершенствованных центрифуг).
Этот план хорошо работал для основных покупателей иранской нефти, которые могли покупать одобренные объемы иранской нефти без предусмотренных санкциями штрафов, при условии, что со временем они значительно снизят объемы закупок и одновременно с этим увеличат экспорт. Однако для верховного лидера Ирана все оказалось не так хорошо. Он не мог вернуть в страну нефтяные фонды, находящиеся на заграничных блокируемых депозитных счетах, на которых скопилось более $100 млрд. Ежемесячные прибыли от продажи нефти, накапливающиеся на этих счетах, нельзя было потратить достаточно быстро, так как Иран не мог найти достаточное количество не попадавших под санкции товаров, которые он мог бы закупить в этих 6 странах (Европа, некогда бывшая излюбленной закупочной зоной Ирана, ввела еще более жесткие ограничения). Фактически, по оценкам министерства финансов, Иран мог потратить лишь половину текущей месячной прибыли с продажи нефти в 2013 году, остальная часть средств оставалась на хранении в зарубежных банках.
Ситуация изменилась в ноябре 2013 года, после того как Иран и 5 постоянных членов Совета Безопасности ООН плюс Германия (P5+1) заключили временное соглашение по ядерной программе. Согласно условиям этого соглашения, начиная с января 2014 года, P5+1 согласились возвращать Ирану с блокируемых счетов по $700 млн ежемесячно. К 30 июня 2015 года, когда завершится срок отсрочки нынешнего временного соглашения, Иран получит $12 млрд и сможет тратить их, как ему захочется. В дополнение к этим выплатам и другим видам прямого ослабления санкций, временное соглашение также затормозило дальнейшее усиление американских санкций, в результате которых Иран погрузился в глубокую рецессию, что вызвало резкое падение курса национальной валюты и гиперинфляцию.
Экономический кризис в Иране был наилучшим рычагом давления Америки, про помощи которого можно было заставить его пойти на компромисс по ядерной программе. Ослабление санкций P5+1 подточило этот рычаг. Иранская экономика за прошедший год стабилизировалась. Официальный уровень инфляции снизился с 40% до менее 20%, курс риала больше не падает, и, по прогнозам, ВВП в 2014/2015 году вырастет примерно на 2% по сравнению с сокращением на 6,6% в 2012/2013 годах. Даже несмотря на снижение цен на нефть и слабость риала, иранская экономика, скорее всего, вырастет в 2015/2016 годах. Такого мнение придерживаются в своем отчете эксперты Всемирного Банка, которые известны своей осторожностью.
Верховный лидер сейчас занимает позицию, которая хорошо знакома многим американцам, пережившим финансовый кризис в США 2008 года. Стоимость их пенсионных сбережений и недвижимости (частично блокированных счетов) резко упала, однако они нашли способ стабилизировать свои личные финансы. Точно так же Хаменеи наблюдает за тем, как сокращается его хранящаяся за рубежом прибыль от продажи нефти. И хотя подобное развитие событий вызывает некоторое замешательство, его доступ к находящимся за границей доходам от продажи нефти остается ограниченным. Тем временем, благодаря президенту Ирана Хассану Роухани, экономика продолжает стабилизироваться.
Несомненно, снижение цены на нефть будет негативно сказываться на состоянии экономики Ирана. Рост, как предполагается, сократится до 1% в 2015/2016 фискальном году после 2% роста в 2014/2015 году. Бюджет нового правительства Ирана составлен из расчета $72 за баррель вместо $100 в прошлом году, но даже это гораздо выше реальной цены сырой нефти марки Брент (сегодня она продается дешевле $50). Это заставит правительство сократить государственные расходы и увеличить налоговые поступления.
Низкие цены на нефть могут также остудить энтузиазм энергетических компаний, размышляющих о возвращении в Иран в случае, если продолжающиеся переговоры приведут к постоянному смягчению санкций. Более того, иранский черный рынок нефти выглядит сейчас менее привлекательно, так как покупатели могут приобрести более дешевую нефть без угрозы за нарушение санкций.
Несмотря на это все, недавний рост доходов от экспорта не нефтяных товаров и более умелое управление экономикой команды Роухани смягчат сокращение экспорта иранской нефти.
Исламская республика пережила три тяжелых года санкций, не имея полного доступа к находящимся за границей доходам от продажи нефти. Сегодня, по странной прихоти судьбы, эти ограничения притупляют полноценный удар по иранской экономике от снижения цен на нефть. Если экономический рычаг должен будет склонить Хаменеи к компромиссу по ядерному вопросу, для этого потребуются жесточайшие санкции - не просто снижение цен на нефть, - чтобы снова возродить тот страх, который режим почувствовал в 2012 и 2013 годах, когда ему лишь чудом удалось избежать потенциального экономического коллапса. Остается надеяться, что в этот раз президент Обама не бросит верховному лидеру еще один финансовый спасательный круг.
