«Икс», Сью Графтон
С тех пор, как роман «А значит Алиби» впервые появился на прилавках книжных магазинов в 1982 году, Сью Графтон написала еще больше двадцати книг о Кинси и простой жизни в разгар «жадных» 80-х.
В «Икс» Кинси Милхоун помогает вдове бывшего коллеги, Пита Волински, который был убит в «П – значит Погибель». Он оставил после себя целую кипу связанных с налогами документов, которые лежат в тайнике, представляющем большой интерес для IRS. Один из ящиков, отмеченный буквой Икс, содержит, казалось бы, случайную информацию о женщине, которая покончила жизнь самоубийством 28 лет назад. Когда Кинси находит почтовый конверт, спрятанный под дном коробки, на котором обозначена недавняя дата, ее исследование принимает опасный оборот. Ее целью становится розыск адресата. IRS не одинок в желании получить в свои руки содержимое этой коробки. Путешествуя по Калифорнии в поисках дочери самоубийцы, Кинси начинает подозревать, что смерть женщины не была самоубийством, и что, кроме нее, существуют и другие жертвы.
У Кинси есть еще одно дело, никак не связанное с первым: местный риелтор наняла ее, попросив найти давно потерянного сына. Так называемый сын оказывается побывавшим за решеткой «медвежатником», который может помочь ей сравнять счеты с ее богатым бывшим мужем, чей роман с другой женщиной положил конец их браку. Брошенная экс-супруга увидела в одном каталоге информацию о бесценной, давно утерянной картине Джеймса Тернера стоимостью в несколько миллионов, которую, по ее убеждению, она видела в хранилище своего бывшего мужа. Нахождение шедевра будет небольшой расплатой за ее стесненные обстоятельства.
Приятно знать, что арендатор Кинси, 80-летний Генри, по-прежнему печет булочки для закусочной Рози, и, когда они не оставлены на милость сюрпризов венгерской кухни Рози, он готовит ужин для Кинси. И у себя дома она находит повод для тревоги: пожилая пара, который переехала в пустой дом по соседству, злоупотребляет гостеприимством Генри своими постоянными требованиями. Поэтому даже в свободное от работы время она занимается тем, что получается у нее лучше всего – вынюхивает, нет ли в их поведении чего-то подозрительного.
Может быть, лучшим в этой серии является то, что все события романа «Икс» происходят в 1989 году – получается, что за последние три десятилетия в книжной вселенной Графтон прошло всего семь лет. Кинси до сих пор работает по всем правилам старомодного сыщицкого ремесла. Она использует таксофоны и портативную печатную машинку, ругается на недавно установленный в ее офисе копировальный аппарат и скрупулезно записывает каждую деталь на небольших листочках бумаги, с которыми не расстается. Технологический бум не за горами, но она и ее местное отделение полиции ему не рады. Вымышленный город в Южной Калифорнии, Санта-Тереза, застыл во времени, зажатый в тиски ужасной засухи и дефицита воды. Кое-что, кажется, никогда не меняется.
