«Девятый дом», Ли Бардуго

После безумно успешной карьеры в жанре «литература для подростков», автор «Шестерки воронов» Ли Бардуго делает свой первый (и долгожданный) набег во взрослую литературу. Мрачный, волшебный и непоколебимо жестокий, «Девятый Дом» - идеально жуткое чтение для взрослых поклонников Гарри Поттера, которые жаждали чего-то большего.

Когда молодой человек попадает в институт Лиги Плюща, это всегда становится для него потрясением, независимо от того, сколько подготовки и решимости потребовалось для того, чтобы туда попасть. Но Галактика «Алекс» Стерн переживает очень тяжелый синдром самозванца: у нее диплом, и она на «ты» с популярным уличным наркотиком фентанилом. Да, и еще она - единственная выжившая после недавнего ужасного массового убийства. И пусть она – не лучший кандидат для Йеля, у Алекс есть особые навыки: она может видеть призраков (Серых) без помощи мощного и опасного эликсира, и в легендарном университете есть суперсекретное общество, которое в ней нуждается. В чем же подвох? В том, что она должна погрузиться в мир, очень близкий к Завесе: мир, полный насилия, коррумпированных людей, обладающих слишком большой властью, и ее собственного страха перед безумием.

Бардуго начинает «Девятый Дом» с завораживающей идеи о том, что тайные сообщества Йельского университета не просто делают друг другу услуги и помогают достичь карьерных высот, а пускают в ход темную магию, чтобы предсказать будущее фондового рынка и подсобить своим знаменитым членам в их личных делах. Алекс – новенькая и у нее развязаны руки, поэтому она решает вступить в Дом Леты, одну из девяти кампусных общин, надзирающих над другими, дабы удостовериться, что их увлечение черной магией остается незамеченным. Кроме того, Дом Леты защищается от Серых и, конечно, избавляется от тел... Погодите, что?

Даже без учета своего паранормального навыка, Алекс сразу вызывает симпатию: воспитанная мамой-хиппи, она почти не имеет ничего общего со своими привилегированными, богатыми однокурсниками, и медленно, осторожно раскрывает свою предысторию с точки зрения человека, который немало повидал на своем веку. Ее наставник в Йельском университете, Дарлингтон, делает все возможное, чтобы обуздать свою ученицу, но даже он видит, что Алекс не похожа ни на одного из членов Дома Леты, что были до нее. Когда в конце ее первого семестра Дарлингтон исчезает, она решает пойти войной на мир магии, убийств и коррупции - и решить, сможет ли она смириться с более темными наклонностями Дома Леты в обмен на обещанное будущее и должна ли она вернуться к глубинам бедности и безнадежности.

Само собой разумеется, «Девятый Дом» - это волшебная и фантастическая история, полная загадок и мироустройства, но в умелых руках Бардуго она становится чем-то большим. Не раз она избегает заострять внимание на пропасти между Алекс и ее богатыми сверстниками, и при этом она заставляет своих читателей задуматься над собственной привилегированностью. В течение многих лет маги Йельского университета охотились на бедных, забытых и психически больных - но в присутствии Алекс они больше не могут притворяться, будто их жертвы не имеют ценности за пределами магических ритуалов.