Ка Лар Нар заболел малярией в шестой раз, работая вдали от дома на своей маленькой форме в джунглях юго-восточной части Мьянмы, но на этот раз болезнь он перенес гораздо тяжелее.
Когда диагноз подтвердился, проживающий в деревне медработник-доброволец прописал ему трехдневный курс лекарств, но даже когда трехдневный жар спал, он продолжал страдать от головных болей, и еще один анализ показал, что болезнь еще не прошла.
Эксперты говорят, что его пример может быть признаком лекарственной устойчивости к переносимому комарами заболеванию, которое распространяется в Мьянме и других странах бассейна реки Меконг, и это грозит стать следующей большой глобальной чрезвычайной катастрофой, если достигнет Индии и Африки.
«Возможность была упущена», - говорит Айза Хамид, эпидемиолог, сотрудничающий с Организацией Объединенных Наций в Мьянме, который специализируется на мониторинге и оценке программ борьбы с малярией.
Как правило, после трех дней лечения в крови фермера не должно было остаться малярийных паразитов.
«Если пациент все еще заражен после трех дней лечения, мы подозреваем у него резистентность к лекарствам. В этом случае делают более сложные анализы крови, поскольку у него все еще остаются паразиты, которые вызывают малярию».
По данным Всемирной организации здравоохранения (ВОЗ), смертность от малярии в 2000 -2014 годах во всем мире снизилась на 47 процентов, но в 2013 году от нее по-прежнему погибло около 584,000 человек, большинство - жители Африки к югу от Сахары.
Большая часть успеха в борьбе с этим заболеванием связана с использованием комбинированной терапии (ACT) на основе артемизинина, полученного из китайских трав. Тем не менее, данный метод может оказаться неэффективным, поскольку малярийные паразиты постепенно наращивают сопротивляемость препаратам.
Эксперты говорят, что Мьянма, где малярией болеют чаще, чем в других странах региона, является следующим рубежом в распространении резистентности к артемизинину.
Расположенная между Андаманским морем и Гималаями, на границе с Индией и Китаем – где проживает 40 процентов населения мира - Мьянма находится в уникальном положении: именно от нее зависит, перекинется ли резистентность на Индию и Африку.
«Мы должны действовать быстро, чтобы избежать большой катастрофы, - сказал Паскаль Рингволд, член Глобальной программы ВОЗ по малярии. - Последствия могут быть катастрофическими».
Если болезнь выйдет за пределы региона, история повторится в третий раз – сопротивляемость к другим противомалярийным препаратам, разработанным в регионе до этого, распространится и на Африку и заберет жизни миллионов людей.
Но проблема сейчас гораздо актуальнее, потому что этот раз новых препаратов для замены не имеется.
«Сопротивляемость артемизинину может уничтожить весь прогресс в сдерживании малярии, которого мы добились, и заменить его нечем», - сказал Ньян Синт, эпидемиолог, участвующий в национальной правительственной программе по борьбе с малярией.
Прежде признаки устойчивости, по данным ВОЗ, были обнаружены в Камбодже, а затем в Таиланде, Лаосе и Вьетнаме.
Почему паразиты приобретают иммунитет к препаратам - не совсем ясно, но продолжительные гражданские конфликты, плотные джунгли, миграция и низкое качество препаратов, вероятно, играют определенную роль.
Человеческий и экономический ущерб от неспособности остановить распространение болезни может быть огромным. Недавнее исследование показало, что, если выход не будет найден, годовая смертность возрастет на 116,000 случаев. Медицинские расходы могут превысить $32 млн в год, в то время как потери в производительности от роста случаев заболевания и смертей оцениваются в $385 млн.
Франсуа Ностен, французский эксперт, который около трех десятилетий занимается изучением заболеваний на мьянма-тайской границе, говорит, что лекарственная резистентность – это тихая угроза, которую постоянно недооценивают, поскольку весь мир переключился на вспышку лихорадки Эбола в Западной Африке.
Около 60 процентов 51-миллионного населения Мьянмы живут в эндемичных районах, многие из них - мигранты и жители сельских районов, куда трудно добраться.
В штате Карен был достигнут значительный прогресс в борьбе с малярией с января 2012 года, когда было объявлено перемирие между правительством и национальным союзом Карен (КНС), прекратившее одну из самых продолжительных гражданских войн в мире.
