Различные «перекосы» - это состояние, свойственное для России.
Долгое время внимание зрителей привлекали только зарубежные выставки в Музее изобразительных искусств им. А.С. Пушкина. Там проходили выставки почти всех импрессионистов, демонстрировалось «золото скифов» и другие западные шедевры. Очереди за билетами на вход в Музей тянулись на кварталы. Публика жаждала общения с мировой культурой. Намучившись долгое время за «железным занавесом», культурная часть общества мечтала приблизиться к художественным ценностям западного мира.
Аналогичным интересом пользовались национальные выставки, проводимые в парке «Сокольники».
Казалось, что «свое» все мы знали наизусть со школьной скамьи. Иван Иванович Шишкин — это «Медведи на лесозаготовках» («Утро в сосновом лесу» 1898 г.). Любое произведение маринистики — это Айвазовский; «Девочка с персиком» - это Валентин Серов; «Грачи прилетели»- Саврасов; а Исаак Ильич Левитан - «Золотая осень» или «Березовая роща».
В среде интеллигенции правильным способом воспитания считалось посещение «Синей птицы» во МХАТ, «Щелкунчика» - в Большом, экскурсия в Третьяковскую галерею в Москве. Всю оставшуюся жизнь говорили: «Я там был!» - и в следующий раз посещали сокровищницу мирового искусства уже со своими детьми.
Возвращение к «собственным истокам» в области живописи произошло на недавней выставке Валентина Серова в Доме Художника. Считалось неприличным ее не посетить. «Вы были на Серове?» - самый актуальный вопрос года!
Следующим событием в этой области явилась выставка Ивана Константиновича Айвазовского, открывшаяся в Третьяковской галерее и посвященная 200-летию со дня рождения художника. Для экспозиции было отобрано 120 полотен (всего художник написал более шести тысяч полотен). Предполагалось, что выставку посетят более 300 тысяч любителей живописи. Эта цифра, по самым скромным подсчетам, увеличилась вдвое!
Писатель Федор Михайлович Достоевский упрекал своего современника И. Айвазовского, что он «пишет картины слишком быстро», но ведь большинство работ — это шедевры: «Старая Феодосия», «Вид в Ореанде», «Большой рейд в Кронштадте», «Ночью у маяка», «Вид на Петергофский дворец», «Неаполитанский маяк», «Вид Константинополя», «Чесменский бой», «Лунная ночь в Крыму», «Кораблекрушение», «Буря над Евпаторией», «Девятый вал», «Морской берег», «Ниагарский водопад» и множество других.
Вот что писал художник: «Я никогда не утомлюсь, пока не добьюсь цели написать картину, сюжет которой возник и носится передо мной в воображении. Бог благословит меня быть бодрым и преданным своему делу... Если позволят силы здоровья, я буду бесконечно трудиться и искать новых и новых вдохновенных сюжетов, чтобы достать того, чего желаю создать».
Всю жизнь художник проходил испытание славой, видел преклонение и восторг почитателей своего таланта. Главным его покровителем в начале творческого пути был император Николай I, который сказал однажды: «Что бы ни написал Айвазовский — будет куплено мною!».
При жизни художника было устроено 55 персональных выставок. Сегодня его картины экспонируются в Русском музее Санкт-Петербурга, в национальной картинной галерее им. К. Айвазовского в Феодосии, в музее-заповеднике «Петергоф», в Художественном музее Самары, музее Венеции, Центральном военно-морском музее, Художественном музее Одессы, в Лувре (Париж), в Музее «Эчмиадзин» (Ереван), Дагестанском Музее изобразительных искусств, Национальном Художественном музее Беларуси (Минск), Музее русского искусства (Киев), Музее искусства (Филадельфия), в Третьяковской галерее и многих частных коллекциях.
Критик пишет: «Кистью Айвазовского водил родной воздух южных полей и необозримого моря, горячо им любимой природы». Художник много путешествовал, писал различные моря, но Черное море оставалось самым близким и любимым его сердцу.
Айвазовскому всегда и всюду сопутствовала удача. Художник и критик Иван Крамской высоко ценил творчество мастера: «Айвазовский есть звезда первой величины не только у нас, а в истории искусства вообще».
Художник творил в течение 60 лет, но своей школы не создал. Он оставался в стороне от общей линии развития русского пейзажа. По романтическому настроению его работы были близки двум знаменитым пейзажистам конца XIX века: Архипу Куинджи и Константину Богаевскому. Картины А. К. Айвазовского определили дальнейшее развитие «жанра марины» в России. В качестве отдельного жанра пейзажной живописи «марина» (жанр) сформировалась в 17 веке в Голландии (Нидерланды), благодаря таким мастерам, как Ян Порселлис, Ян ван де Каппелле, Людольф Бакхейсен, Виллем ван де Велде и другим. Голландцы изображали море в разных состояниях: бушующая стихия, безмятежная водная гладь, или море служило фоном для парусников, участвующих в битвах или плывущих на фоне заката. Часто море наделялось смыслом, олицетворяя стихию любви и страсти.
Родился художник в семье Геворга Айвазяна в Феодосии, его назвали Ованесом. Детство прошло в бедности, отец потерял свое состояние из-за эпидемии чумы. Он был стряпчим, оказывал помощь в судебных тяжбах. Уже в раннем детстве будущий художник проявлял склонность к творчеству, много рисовал, играл на скрипке.
Определенную роль в судьбе Айвазовского сыграл А.И. Казначеев, градоправитель Феодосии (в 1848 г. художник напишет его прекрасный портрет). В 1830 г. Казначеев получил должность губернатора Крыма. Отправляясь на новое место службы в Симферополь, он взял юного художника с собой и определил в гимназию. Юноша изучил немецкий язык, латынь и французский. Все это время Айвазовский продолжал увлеченно рисовать, копировать с натуры. Знакомая Казначеева Наталья Федоровна Нарышкина предоставила начинающему художнику для изучения и копирования свою превосходную коллекцию западноевропейской гравюры. Она же содействовала определению молодого Айвазовского в Императорскую Академию художеств. Президент Академии А.Н. Оленин нашел у юноши талант и разрешил обучение за казенный счет.
В Петербург Айвазовский прибыл в 1833 году. В столице общительный и деятельный юноша оказался вовлечен в круг любителей искусства. Лето 1834 г. он провел в имении А.Р. Томилова, действительного члена Академии художеств, посвятившего свою жизнь служению искусству.
Молодой художник усердно занимается копированием картин старых мастеров. Он пришелся «ко двору» императора Николая I, считавшего себя большим знатоком искусства и установившего личную цензуру над выставками Академии. Батальная живопись находилась в Академии на особом положении из-за любви к ней императора (ученики получали щедро оплачиваемые им заказы на батальные сюжеты).
В сентябре 1837 г. Айвазовский награждается золотой медалью Академии и поездкой за границу для совершенствования мастерства. На выставке Академии появляется картина Айвазовского «Большой рейд в Кронштадте», которую высоко оценил А.С. Пушкин во время посещения выставки.
Карл Брюлов, автор картины «Последний день Помпеи», ввел художника в кружок «братии», куда входили композитор М. Глинка, поэт В. Жуковский и другие. Влияние этого творческого кружка на Айвазовского было огромно. В нем крепла уверенность в своих силах, обострялось восприятие и интерес к исторической живописи, элементы которой он перенес затем в свои морские пейзажи.
Заграничные путешествия в Италию, Неаполь, Париж, Амстердам дали темы для написания 50-ти картин, большая часть из которых осталась за рубежом. Папа Римский Григорий XV1 приобрел картину «Дух Божий» для галереи Ватикана.
В сентябре 1844 г. Николай 1 повелел причислить Айвазовского к Главному морскому штабу Его Императорского Величества. В должности «живописца штаба» И. Айвазовский посещает Родос, Смирны, Константинополь. Это путешествие подарило искусству 15 новых картин. По заказу Императора создаются произведения с изображением портовых городов (Кронштадта, Ревеля, Одессы).
В своем творчестве Айвазовский увлеченно создавал полотна о победах русского флота в морских сражениях.
В конце жизни И. Айвазовский писал: «Годы моей жизни не проходили бесплодно. Мое отрадное сознание констатирует, что я, по мере сил моих и способностей, оправдал монаршую ко мне милость и те ожидания, которые на меня возлагали соотечественники».
