Зомби-вирусы. Устойчивая к лекарственным препаратам плесень. Заразные животные.

Пока власти всего мира пытаются взять под контроль новую вспышку коронавируса, эксперты по общественному здравоохранению и инфекционным болезням бьют тревогу по поводу изменения климата, что делает риск других новых заболеваний гораздо более актуальным.

В последние годы ученые связывают большинство новых инфекционных заболеваний с животными, особенно дикими. Дикая фауна вытесняется с привычных мест глобальным потеплением, в результате чего виды, наиболее восприимчивые к инфекции, начинают тесно контактировать с людьми. Недавние усилия выявили большое количество потенциально опасных вирусов и других микроорганизмов у животных, которые могут привести к катастрофе, если люди смогут ими заразиться.

«Мы не можем просто продолжать закрывать рынки и проводить дезинфекцию, - сказала Кристин Джонсон, профессор эпидемиологии и здоровья экосистем в Калифорнийском университете в Дэвисе. - Нам нужно работать более активно».

В последние недели в мировые заголовки попал крупный рынок морепродуктов в Ухане, Китай, эпицентре смертельной вспышки. Но даже перед этим недавним кризисом существовал  проект под названием PREDICT, финансируемый Агентством США по международному развитию (USAID).Только в Азии и Африке за 10 лет он обнаружил почти 1000 новых вирусов животного происхождения. Джонсон говорит, что проект специально предназначен для поиска вирусов, принадлежащих к семействам с известными человеческими патогенами, включая смертельные вирусы Эбола и Нипах.

В список из 92 коронавирусов сходят SARS, MERS и новый вирус из Уханя. Последний вирус предположительно связан с подковоносыми летучими мышами. Возможно, заражение произошло через промежуточных животных, таких как змеи, которые продавались на закрытом сейчас рынке, и болезнь перешла к людям.

Однако глобальным надзорным проектам, возможно, придется искать поддержку где-то еще. Хотя некоторые компоненты программы PREDICT должны были продолжать работу, USAID прекратил финансирование программы по эпиднадзору и профилактике пандемии в конце 2019 года. Другими словами, инфраструктура, созданная для отслеживания будущих пандемий, сокращается даже по мере того, как набирает обороты новая паника.

Глобальное потепление может ускорить перемещение биологических видов путем оттаивания, сжигания, затопления или обезвоживания мест обитания по вине жары и сильных ураганов.  «По мере изменения среды обитания и переселения людей и диких животных они будут больше контактировать друг с другом», - говорит Джин Фэйр, эксперт по биобезопасности и общественному здравоохранению в Лос-Аламосской национальной лаборатории, штат Нью-Мексико. Все более тесный контакт, в свою очередь, значительно повышает риск того, что заболевание с животных попадет на человека.

Например, во время вспышки вируса Нипаха в Малайзии в 1998–1999 годах, в результате которой погибли более 100 человек, исследователи пришли к выводу, что крылановые, лишившиеся привычной среды обитания в результате лесных пожаров и засухи, связанной с «Эль-Ниньо», начали питаться фруктами, выращенными на тех же фермах, что и свиньи. Непосредственная близость позволила вирусу перейти от летучих мышей к свиньям и фермерам.

Фэйр говорит, что находящиеся в состоянии острого стресса животные, будь то из-за переселения или содержания на рынках, более подвержены болезням.