«Осуждение Джона Делаханта», Эндрю Хьюз
Роман Эндрю Хьюза «Осуждение Джона Делананта», события которого происходят в 40-е годы 19-го века в Дублине, это пугающий портрет молодого человека, предавшего свою семью, своих друзей и, в конечном счете, свою страну. Описывая суд по делу о жестоком убийстве мальчика, книга служит официальным обвинением Джона в преступлении, в котором он ничуть не раскаивается.
Было бы неправильно начать обзор этого жуткого романа без пояснения о том, что происходило в те времена. Хотя Ирландия в 40-е годы 19-го века характеризовались быстрым и впечатляющим ростом, Дублин по-прежнему страдал от ужасной бедности. Этот период был также отмечен политическим упадком, который можно проследить по Акту об Унии (1800), в соответствии с которым правительство было перенесено в Вестминстерский парламент в Лондоне. Пользуясь политической и экономической неразберихой, власти на Дублинском замке начали платить гражданам за информацию об их семьях, друзьях и соотечественниках. «Осуждение Джона Делаханта» заставляет читателей задуматься, может ли подобное общество создать столь ужасающего человека.
Когда мы знакомимся с Джоном Делахантом, он ничем особенным не примечателен. Студент философского факультета, он не особо умен и ни особо энергичен, что делает его непопулярным среди своих сверстников. Тем не менее, у него есть случайный знакомый, Артур Стокс, который приглашает его выпить с однокурсником по имени Джеймс О'Нил. По прибытии в местную таверну, они быстро заводят знакомство с другими студентами с кафедры медицины, права и философии. Как речь заходит об Акте, становится ясно, что Джеймс – практически революционер. Его персонаж – прямая противоположность Джону, который остается пассивным и незаинтересованным в каждой дискуссии.
Когда вечер подходит к концу, вспыхивает драка, они нападают на полицейского и оглушают его. Будучи самым трезвым в компании, Джон был свидетелем нападения и волнуется, что его вызовут для дачи показаний. Несколько дней спустя к Джону подходит некий человек, который будто бы с ним знаком. Джон подозревает что-то неладное, но все же соглашается пойти с ним в местную забегаловку и пропустить по стаканчику. Таинственный незнакомец представился Томасом Сибтропом, представителем замка. Хотя он объясняет, что власти знают, что удар нанес Джеймс, Джон рассказывает читателю, что это был на самом деле Артур. К сожалению для Джеймса, становится ясно, что власти хотят повесить на него преступление. Джон должен стать их анонимным свидетелем – за деньги.
Хотя читатель изначально шокирован готовностью Джона солгать и осудить знакомого, Джеймса приговаривают лишь к тюремному сроку. Тем не менее, отчужденность Джона приобретает пугающие размеры. Вскоре он становится постоянным агентом, принимая на себя роль частного детектива.
Даже теперь Джон не ощущает связи с окружающим его миром. Он начинает ухаживать за сестрой Артура, светской красавицей Элен. Даже когда кажется, что он флиртует с Элен, он остается равнодушным. Любой человек, понимающий женскую роль на протяжении всей истории, не может не сочувствовать Элен, которая отчаянно жаждет быть услышанной и принимает молчание Джона за понимание.
Со временем Джон начинает терять почву под ногами. Хьюз тщательно затягивает саспенс, и читатель может ощутить надвигающуюся угрозу, на которую Джон предпочитать не обращать внимания.
