Головные боли – настоящее наказание: практически у всех они случаются, по крайней мере, раз в пару месяцев. Согласно данным Центров по контролю и профилактике заболеваний, американцы тратят $72,5 млрд. в год на обезболивающие, – а дополнительные $1 млрд на сканирование мозга мало чем способны облегчить их страдания, как показывает новое исследование. Но если вы эпизодически страдаете от этой напасти, будь то пульсирующая головная боль, вызванная похмельем, или изнурительная мигрень, не стоит тянуться к аптечке. Существует с полдюжины способов облегчить боль, столь же эффективных, как и лекарства.

Дон С. Бьюз, глава отдела поведенческой медицины в Montefiore Headache Center, утверждает, что разнообразные психологические практики способны облегчить головную боль, например, релаксация и когнитивно-поведенческая терапия.

Вот шесть наиболее эффективных способов снять головную боль.

1. Сон. Головные боли могут возникнуть по той простой причине, что вы недостаточно отдыхаете. Плотный график, семейные дела и напряженная работа зачастую приводят к нарушениям сна. Большинство экспертов рекомендует спать 7-9 часов каждый день, причем лучше засыпать и просыпаться примерно в одно и то же время.
2. Ешьте здоровую пищу и избегайте обезвоживания. Если вы долгое время обходитесь без еды, уровень сахара в крови может снизиться, что приводит к раздражительности и головной боли. Обезвоживание – еще одна причина головных болей. Пейте хотя бы восемь стаканов воды каждый день и употребляйте здоровую пищу (часто, небольшими порциями). Исследования показывают, что от головной боли поможет избавиться магний. Важный минерал содержится в зеленых листовых овощах, таких, как шпинат, оливковое масло, семена подсолнечника и тофу.
3. Лед на лоб. Классический атрибут страдающего от головной боли человека – пакет со льдом, и ученые считают, что у этого метода есть научное обоснование. Холодный компресс на лоб или веки дает облегчение от пульсирующей боли - холод замедляет кровоток и уменьшает воспаление.
4. Горячий душ или сауна. Если головная боль связана с давлением в пазухах носа, горячий душ может обеспечить мгновенное облегчение путем увеличения притока крови. Исследования показывают, что теплая, влажная среда - как в сауне или бане - или простая грелка на лоб, облегчает головную боль и симптомы мигрени.
5. Массаж.   Инстинктивно многие потирают виски пальцами - и не зря. Любой вид массажа снимает стресс и напряжение, кроме того, это отличная профилактика. К тому же, как показывает оно из исследований, традиционная китайская акупунктура способна помочь многим страдальцам.

6. Расслабьтесь. Причина так называемых «стрессовых» головных болей - психическое, физическое и эмоциональное напряжение. Следовательно, чтобы избавиться от боли, найдите способ расслабиться, будь то медитация или когнитивно-поведенческая терапия. Многие эксперты считают, что регулярные головные боли являются симптомами перенапряжения - от работы, семьи, отношений и других факторов образа жизни.

Доктор Бьюз советует поддерживать регулярный график сна и бодрствования, регулярно выполнять физические упражнения, пить побольше воды, соблюдать диету и вовремя снимать стресс. Однако  более серьезные заболевания, как, например, мигрени, могут потребовать медицинской помощи и надлежащего лечения.