Бактерии повсюду - на коже, волосах и ресницах, и не только. Бактерии есть даже в мыле, том самом, которое, как мы думали, уничтожает все бактерии.

Пока бактерий мало, нет ничего плохого в том, что они «живут» в мыле. Но бывают и опасные ситуации, как и на прошлой неделе, когда компания Gilchrist & Soames отозвала семь продуктов, в том числе шампуни и гели для душа, из-за возможного загрязнения бактериями синегнойной палочки и энтеробактериями.
Не первый раз те самые инструменты, которые мы используем для борьбы с бактериями, оказываются их переносчиками. В 2009 году FDA запретили одну марку дезинфицирующего средства для рук, потому что оно, вероятно, содержало бактерии.
«Каждый предполагает, что мыло чистое, - говорит Джим Арбогаст, вице-президент отдела гигиены наук и достижений в области общественного здравоохранения в GOJO Industries, компании со штаб-квартирой в Акроне, штат Огайо, которая делает дезинфицирующее средство для рук Purell и другие товары. - Любой косметический продукт в США в общественном месте или домашней обстановке будет содержать некоторые нормальные бактерии, которые не вызовут какой-либо болезни».
Нет никаких доказательств, что триклозан и другие химические вещества в антибактериальном мыле эффективнее обычного мыла и воды, говорит FDA.
Когда вы моете руки, вы не пытаетесь избавиться от всех бактерий, объясняет Джон Хайнце, бывший старший научный микробиолог Dial Corp., который сейчас работает на KellenAdams, Вашингтон, округ Колумбия, фирме по связям с общественностью. Бактерии везде, говорит Хайнце, даже в спирте. «Это разбило мне сердце, - говорит он. – Они испортили мне бутылку бурбона».

Работая в Dial, Хайнце выступил автором исследования, показавшего, что, хотя мыло и содержит бактерии, оно все равно эффективно очищает руки. «Вы просто пытаетесь уменьшить количество бактерий у вас на руках, чтобы дать вашей иммунной системы шанс на успех», - говорит Хайнце.

Но если в любом мыле содержатся бактерии, что будут делать дальше компании-производители? «Вы должны убедиться, что микробы не размножатся», - говорит Дейв Шумакер, микробиолог GOJO Industries. С этой целью большинство продуктов содержат антимикробные вещества, даже если мыло не обозначено как антибактериальное. Производители мыла и шампуней называют эти ингредиенты системой сохранения мыла. Без системы сохранения бактерии будут пожирать поверхностно-активные вещества и липиды.

Компании-производители мыла и шампуней обычно нанимают таких специалистов, как Шумакер, задача которых - убедиться, что система сохранения работает, и запечатанный продукт будет храниться на полке хотя бы три года. Чтобы проверить эту систему, он может с помощью биолюминесценций обнаружить какие-либо продукты обмена веществ - признаки того, что некий организм преобразовывает питательные вещества в энергию. Или он может взять образец и вырастить его в чашке Петри, чтобы подсчитать, сколько образуется микробных колоний.
FDA установила верхние пределы содержания бактерий в косметике и гигиенических продуктах. Продукт, используемый вокруг глаз, должен содержать менее 500 колониеобразующих единиц на миллилитр. Продукт для использования на других участках тела должен содержать менее 1,000 колониеобразующих единиц на миллилитр.

Другой распространенный анализ включает в себя добавление бактерий к продуктам, чтобы увидеть, как система сохранения наносит ответный удар. В конце концов, в доме живет множество бактерий, которые могут загрязнить продукт, особенно в ванной комнате. Но при условии, что антимикробные вещества работают, бактерии в мыле не должны множиться.

Иногда компания находит в своей продукции более серьезные бактерии, такие как Staph и Pseudomonas, которые вызывают инфекции кожи, или бактерии, которые вызывают воспаление горла. По нормам FDA, в гигиенических продуктах не должно содержаться и следа этих бактерий.
Поскольку производители должны соответствовать рекомендациям FDA, люди редко заражаются от «мыльных» бактерий, говорят дерматологи. «Я еще не видел ни одной кожной инфекции, вызванной самим продуктом», - говорит доктор Уитни Боу, дерматолог из Нью-Йорка.
Нераспечатанное мыло и шампуни могут храниться примерно три года. «Но после открытия ими можно пользоваться не больше года, потому что они больше не защищают от микробов», - говорит доктор Боу.