Да, с зимой в Вестеросе это не сравнить, но разница не такая уж и большая. Эти крупные насекомые проводят большую часть своей жизни под землей и вне поля зрения, питаясь соками корней деревьев. Этим летом, после 17 лет обитания под землей, миллионы из них в блеске славы вылезли в наземный мир во многих частях Соединенных Штатов.
Значит, они появляются только каждые 17 лет?
Речь идет о периодических цикадах: эти ребята показываются только через каждые 17 или 13 лет. (Существует еще один вид цикад, ежегодные цикады, которые появляются каждые 2-5 лет). Периодические цикады - самые долгоживущие насекомые на Земле. По существу, это путешественники во времени. После достижения своего полного размера под землей, они могут в течение многих лет оставаться в состоянии приостановленного развития, точно Хан Соло, застывший в карбоните. Кроме того, если условия не идеальны, они могут выйти либо на четыре года раньше, либо на четыре года позже, создавая новые выводки и даже виды.
Тогда почему кажется, что я слышу о них все время?
Потому что так и есть. Различные выводки разбросаны по всей территории Соединенных Штатов. Это означает, что хотя конкретный расплод может возникнуть только в Восточном побережье один раз в 17 (или 13) лет, тем временем где-то еще появится другой выводок.
Так если выводок появляется где-то каждый год, то что такого особенного в этом году?
Отличный вопрос. В этом году мы наблюдаем появление расплода V, который спал с 1999 года. Расплод V распространился по многим населенным районам Соединенных Штатов, в том числе Огайо, Пенсильвании, Вирджинии, Мэриленде и Лонг-Айленде, Нью Йорке. Но, если честно, это среднего размера выводок. СМИ просто раздувают проблему.
Что мне делать, если я живу в одном из пострадавших районов?
Радоваться! Вам повезло стать свидетелем этого редкого явления, уникального в Северной Америке - периодические цикады обитают на Фиджи и северо-востоке Индии, но они не столь долгоживущи.
Почему их так много?
Дело в эволюционной стратегии. Ваша мама вложила в вас значительные средства: она кормила и растила вас, может быть, даже заплатила за обучение. В результате у вас прибавилось шансов выжить и добиться успеха. Мамы-цикады используют другую стратегию. Как и рыбы, которые выбрасывают большие облака икры, каждая самка цикады откладывает до 600 яиц, распихивает их в щели, сучья и ветви деревьев – и оставляет их, вроде как надеясь на лучшее. Из яиц вскоре вылупляются личинки, которые падают землю и прячутся в почву. Естественно, что до 98 процентов умирают, потому что жизнь цикад жестока и беспощадна.
Хорошо, но взрослых цикад все равно полно
Да, так и есть. Взрослые цикады проводят самоотверженную стратегию под названием насыщение хищника: вылупляясь в массовом порядке, они надеются насытить большую часть своих хищников, чтобы выжившие цикады могли получить фору для спаривания. И хищников у них предостаточно: белки, водоплавающие птицы, осы, утки, кошки, собаки, птицы, змеи, черепахи, пауки, рыбы.
Каковы они на вкус?
Некоторые коренные американцы издревле ели цикады, считая их подарком небес во время голода. Это подтверждается буклетом 1907 о периодических цикадах, опубликованном Министерством сельского хозяйства США. Один из сотрудников Министерства сельского хозяйства США заявил, что он предпочитает их обвалянными в масле и пожаренными, как креветки, но не рекомендует добавлять их в рагу, где они распадаются на «кусочки дряблой кожи».
Цикады - довольно полезная, органическая еда, поскольку они питаются корнями деревьев на протяжении всей своей жизни. Тем не менее, если вы планируете есть цикад, имейте в виду: исследования показали, что они накапливают в организме ртуть, а также эксперты выразили озабоченность тем, что их пища может подвергнуться обработке пестицидов и гербицидов.
Счастливого цикадалипсиса!
Информационная служба 7days.us
