Женеву называют столицей великолепия, самой маленькой из великих столиц, и столицей мира. Чистый город на крупнейшем озере Европы LacLéman является мировым центром дипломатии, местом подписания гуманистических конвенций, и родиной Международного Красного Креста.
Большинство жителей говорят на трех-четырех языках, а по уровню жизни Женева оставляет позади многие богатейшие города мира.
Благодаря незначительной разнице в цене на билеты, я летела в Женеву из Цюриха первым классом авиакомпании SWISS. При входе в самолет улыбчивый стюард угощал всех пассажиров швейцарскими шоколадками, а в полете – шампанским.
В женевском аэропорту женщина из информационного киоска указала мне на автомат, в котором все желающие могли получить бесплатный билет на поезд в центр города.
Из моей комнаты в отеле LeRichemond в здании 1875 г. открывался вид на Альпы с заснеженной вершиной Mont-Blanc и Женевское озеро с бьющей в небо 140-метровой струей Jetd’Eau посреди серебристо-голубого водного пространства. Получив во время регистрации транспортную карточку, выдаваемую всем постояльцам всех отелей в городе, я знала, что в любой момент могу бесплатно прокатиться на лодке к знаменитому фонтану, также как на любом автобусе, троллейбусе или трамвае к любой другой достопримечательности Женевы.
Прямо под моим окном находился зеленый скверик с довольно странным сооружением, похожим на готическую колокольню. На следующий день на экскурсии по городу я узнала, что это место захоронения графа Брунсвикского Карла II, сооруженное в 1870е годы. Скандально известный в родной Германии как коррумпированный и неумелый правитель, и беспощадно критикуемый карикатуристами в Париже и Лондоне, где он нашел прибежище по окончании своего правления, тщедушный болезненный граф больше всего боялся после смерти быть похороненным в земле. Последние годы жизни он провел в Женеве, где и умер в отеле Beau-Rivage на набережной. Умирая, граф завещал городу сумму денег, равную 15 миллиардам швейцарских франков в современных ценах в обмен на особый тип захоронения. Его мумифицированные останки находятся в саркофаге на верхнем этаже «колокольни». Похоронные денежки графа пошли на строительство городской оперы, консерватории, в которой преподавал Ференц Лист, и других замечательных учреждений.
По странной прихоти судьбы этот же отель стал местом смерти другой коронованной особы – императрицы Елизаветы Баварской (Австрийской) – красивой, любимой народом, прогрессивной и известной своим бесстрашием и приверженностью искусству и спорту. Императрице в 1898 г. нанес смертельную рану итальянский анархист, и ее доставили в отель, где сейчас хранятся ее веер, перчатки и шляпка в застекленной витрине, а в парке напротив – памятник работы современного скульптора.
Печально окончилось посещение Женевы и для Федора Михайловича Достоевского. Здесь в 1868 г. умерла его новорожденная дочь София, крещенная в Русской церкви. Построенная в 1866 г., это ныне действующая церковь с видимыми издалека золотыми куполами.
Еще до семейной трагедии Достоевский Женеву не любил и в письмах называл «глупым протестантским городом». Великий русский писатель, как известно, терпимостью не отличался. Зато ею, к счастью, отличается Женева. Гуманизм и признание ценности человеческой жизни составляют суть города, в котором расположились ООН и 35 ее дочерних организаций, 171 дипломатическая миссия и 250 неправительственных гуманитарных организаций.
Главное отличие Женевы от других столиц Европы состоит в том, что уроки истории здесь не проходят даром. В 1815 г. после войны с Наполеоном государственный деятель и дипломат Charles Pictet de Rochemont написал в Женеве декларацию постоянной нейтральности Швейцарии. Другой уроженец Женевы, JeanHenriDunant стал основателем Красного Креста в 1863 г. после Второй Итальянской войны за независимость.
В 1907 г., пережив многочисленные религиозные войны, Женева приняла закон об отделении церкви от государства, ставший примером для всех прогрессивных стран. В результате последовательной политики терпимости и нейтралитета город стал посредником в урегулировании международных конфликтов других стран и процветающим деловым и финансовым центром Европы.
Компактная пешеходная Женева – «зеленый» город, не только потому, что в ней 50 парков и заповедников, но и потому, что она отказалась от использования атомной энергии и направила усилия на создание гидравлических и солнечных источников, и употребление газа вместо угля.
Эти и другие сведения я почерпнула на пешеходной экскурсии, которая включала посещение старого города; парка, в котором разместилась «Стена Реформаторов» с гигантскими скульптурными изображениями отцов-основателей протестантизма в Европе; Музея современного искусства MAMCO и Цветочных часов. В городе, известном своими часами, даже цветы на клумбе показывают точное время круглый год!
В музее фирмы PatekPhilippe, основанной в 1839 г., хранятся образцы наручных часов, часиков-подвесок на цепочках, в кольцах, брошках, на флакончиках с нюхательной солью, а также часики с миниатюрными портретами, эмалевыми античными сценками и музыкальными автоматами с поющими птичками. Экскурсовод музея пояснил, что для людей со средствами часы Patek Philippe были и остаются предметом тщеславия, а не измерения времени. Лозунг фирмы гласит: «Ты не обладаешь этими часами, а только бережешь их для будущих поколений».
Переполненная впечатлениями дня, я последовала совету экскурсовода и отправилась на обед в старейший, известный чуть ли не с середины 18го века ресторан Brasseriedel'HôteldeVille. Там я заказала пиво Calvinusс портретом отца-основателя Реформации и «женевскую трилогию» Trilogiegenevoiseс традиционными сосисками разных видов.
На следующий день, после элегантного завтрака в отеле, я совершила экскурсию в итальянский район Женевы – деревушку Carouge в черте города. Здесь разместились рынок цветов и фруктов, и живописные домишки 18го века с лавчонками, в которых выставляют свои товары оригинальный мастер-часовщик, реставратор античной мебели, производитель душистого мыла, хозяйка книжного магазина женской прозы, дистрибьютор чая из всех стран мира, и т.п.
На ланч я прокатилась во Францию, воспользовавшись безвизовым проездом. Транспортный катер Savoie компании SwissBoat доставил меня по Женевскому озеру в средневековый городок Yvoire, где старинный замок высится над водой в окружении игрушечных домишек.
Однако самый вкусный женевский ланч был в моем шикарном отеле LeRichemond – и не случайно – мировая знаменитость французский шеф AlainDucasseобучал поваров отеля своему искусству. В ресторане LeJardin, в котором используются местные сезонные продукты и производятся собственные макаронные изделия, в день моего отъезда в меню были слоеный пирожок с курятиной и весенним салатом; подушечки из теста, начиненные сливочным сыром с гарниром из пюре спаржи и жареных помидоров, и миндальное пирожное с шоколадным мороженым. По традиции всех высококлассных ресторанов, после десерта мне на стол поставили тарелочку с птифурами – миниатюрными шоколадно-малиновыми корзиночками и безе.
