Именно так называется книга Джона Стосселя, популярного американского телеведущего (John Stossel Myths, Lies, and Downright Stupidity). На обложке изображен усатый сухощавый автор книги с лопатой в руке, которая призвана отбросить старые неверные взгляды, чтобы заменить их новыми и верными. Джон Стоссель ведет популярную программу на Fox News под своим именем Stossel. До 2009 г. он был ведущим другой популярной программы 20/20 на канале ABC, а потом сместился вправо. Он является автором трех книг, одна из которых «Give Me a Break», что можно вольно перевести как популярное выражение «Я вас умоляю», стала бестселлером. В ней он описывает собственную трансформацию от либерала до либертарианца (большая разница!), за что вполне закономерно подвергся атакам со стороны прежних союзников. Три года назад вышла его книга под кричащим заголовком: «Нет, они не могут: почему правительство терпит неудачу, а индивидуумы преуспевают» (No, They Can’t: Why Government Fails – but Individuals Succeed). Как вы можете догадаться, это название диаметрально противостоит известному предвыборному лозунгу нынешнего президента: «Yes, we can!».
Признаться, приехав в Америку, я все еще сохраняла остатки иллюзий по поводу того, что государство может быть эффективным менеджером. Мол, при социализме – это одно дело, а в условиях капитализма – другое. Годы жизни здесь заставили меня распрощаться с иллюзиями и увидеть, что законы бюрократии универсальны на всей планете. Конечно, в Америке нет того уровня коррупции и хищений, которые характерны для стран третьего мира, включая Россию. Но неэффективность работы и растранжиривание ресурсов (природных, финансовых, людских, да каких угодно!) характерны для любого уровня власти, начиная с городского и кончая федеральным. Книга Стосселя блестяще и на конкретных примерах демонстрирует, насколько это верно. Для меня символом безразличия к тому, что не свое, служит картинка: вовсю бурлят фонтаны рядом с Бруклинским музеем и Бруклинской библиотекой, соперничая с потоком воды, низвергающимся с небес. А нью-йоркское метро, я подозреваю, не потому так страшно выглядит, что построено было в позапрошлом веке, а потому, что до сих пор находится в ведении штата Нью-Йорк, а не частных компаний. Но это к слову.
Книга, название которой я вынесла в заголовок нынешней статьи, была издана в 2006 г., но практически все, о чем пишет автор, не устарело и так же злободневно, как и девять лет назад. Опишу некоторые из мифов, разоблачаемых автором, эдакий крестовый поход, в который он отправился не один, а в сопровождении целой группы исследователей и телевизионщиков, работавших вместе с ним. Как например:
МИФ: В школах царит насилие.
ПРАВДА: Школы довольно безопасны.
Цифры тому свидетельство: с 1992 до 2002 г. насильственные преступления в школах сократились наполовину в то время, как внимание к этим преступлениям возросло. Средства массовой информации любят сгущать краски и создавать ощущение конца света: иначе их не будут слушать и читать.
МИФ: У нас меньше свободного времени.
ПРАВДА: У нас стало больше свободного времени.
С 1965 г. американцы приобрели почти час свободного времени в день. Американцы работают меньше часов, женятся позднее, рожают меньше детей, уходят раньше на пенсию и имеют в своем распоряжении множество домашней автоматики.
МИФ: Мы тонем в мусоре!
ПРАВДА: Остается очень много свободного места.
Благодаря современным технологиям, Америке не грозит страшное будущее – погрязнуть в мусоре, как предрекают некоторые издания. Согласно расчетам, весь американский мусор за 500 лет вперед поместится на полигоне приблизительно 91 метр высотой, а по площади меньше одного из ранчо американского миллиардера и основателя компании СNN Теда Тернера.
МИФ: Женщины водят машину хуже, чем мужчины.
ПРАВДА: Мужчины водят машину хуже женщин.
Доклад, опубликованный Social Issues Research Center, утверждает на основании многочисленных исследований и анализов данных: мужчины виновны в большем количестве автомобильных аварий, чем женщины. Мужчины превышают скорость, ведут машину в пьяном виде, нарушают правила дорожного движения и в два раза чаще попадают в аварии, чем женщины. Даже с учетом того, что мужчины водят машину чаще и на более значительные расстояния, чем женщины, мужчины попадают в аварии с летальным исходом значительно чаще женщин.
МИФ: Мужчины изменяют чаще женщин.
ПРАВДА: А вот и нет!
Обширное исследование по поводу неверности показывает, что около 80% женщин остаются верными своим мужьям, в то время как от 65 до 85% мужчин остаются верны своим женам.
МИФ: Бизнесы нас грабят.
ПРАВДА: Большинство нет.
Стоссель пишет: «После того как пятнадцать лет я наблюдал, как правительственные регулировщики ухудшали положение, я пришел к пониманию, что нам не нужен батальон бюрократов и паразитирующих юристов для присмотра за бизнесом. Соревновательность рынка выправляет положение самостоятельно... Компании с плохой репутацией теряют потребителей. В свободном обществе обманщики не процветают». Автор удивляется, что работники часто не любят работодателей, благодаря которым они имеют работу, но любят правительство, которое отбирает 40% их денег и растрачивает их.
Отдельная глава посвящена государству, причем Стоссель расправляется с мнением о том, что республиканцы хотят сократить размеры правительственного аппарата. Они говорят об этом, но вовсе не факт, что они это делают. Плод совместных усилий обеих партий: около 1900 г. США имели около 6 млн. ферм, а Департамент сельского хозяйства насчитывал около 3,000 человек. Сейчас в Америке только 2 млн. ферм, зато достопочтенный департамент дает работу 100 тыс. работникам.
МИФ: Правительство помогает нуждающимся.
ПРАВДА: Правительство вредит нуждающимся тем, что разбрасывает общественные деньги где попало. Государственная страховка Medicaid тратила миллионы долларов на виагру, причем в число тех, кому перепадало ценное зелье, входили педофилы! Только когда понадобились деньги на ликвидацию последствий урагана Катрина, Конгресс позволил Медикейду и Медикеру перестать платить за чужую эрекцию. А некоторые штаты платят до сих пор.
Значительная порция негодования автора направлена против армии юристов. Как вы хорошо знаете, сутяжничество в Америке популярнее любого спорта. Я, признаться, всегда считала, что правовая защищенность – одна из главных притягательных черт современного демократического общества, каковым является США. Но, как говаривал Солон: «Ничего слишком». По данным American Bar Association, число лицензированных юристов в США в 2011 г. составило 1,245,205 чел. Число юристов в США на душу населения выше, чем в любой стране мира, и в четыре раза превышает средний показатель. Когда-то Джон Стоссель видел в них союзников, поскольку они охотно предоставляли ему информацию в борьбе за права потребителей. Позднее автор убедился, что сутяжничество скорее вредит большему количеству людей, чем помогает. Врачи вынуждены нанимать юристов, платить высокие цены за профессиональную страховку от медицинских ошибок, посылают пациентов на дорогие тесты без медицинской необходимости, только чтобы предотвратить будущие судебные иски. Многие лекарства и препараты не доходят до рынка, потому что компании боятся будущих судебных исков. Например, переносная машинка для диализа: компания, производящая ее, решила не продавать машинку, так как риск дорогих судебных процессов может превысить возможную выгоду. То же самое произошло с лекарством от тошноты, которой страдают женщины в первые месяцы беременности. Понадобилось 30 лет, чтобы оно вернулось на рынок (прежде Bendectin, ныне Diclegis). Юристы годами судились с компанией, производящей лекарство, утверждая, что оно отражается на здоровье младенца. Утверждение, не подтвержденное данными исследований. Тем не менее, компания потратила сотни миллионов долларов на защиту от нападок и на годы прекратила выпуск лекарства.
Остановлюсь. Не могу же я пересказать всю книгу?
