Северное полушарие еще до начала календарной зимы оказалось под снежным покрывалом. Согласно долгосрочному прогнозу погоды от «Фермерского альманаха», зима 2019 года будет «холоднее, чем обычно», с большим количеством снега. По данным National Snow & Ice Data Center, снег может покрывать до 46 миллионов квадратных километров земного шара в год.

Как образуется снег?

Для образования снега необходимо выполнение двух условий. Во-первых, в воздухе должно быть некоторое количество влаги. Вот почему некоторые пустыни, например, Сухие долины Мак-Мердо в Антарктиде, никогда не видели снега, несмотря на то, что там очень холодно. Эта зависимость от влажности также приводит к тому, что часто называют «снежным эффектом озера» - сильному снегопаду рядом с большим озером. Холодный, сухой воздух, проходящий над озером, будет получать влагу из более теплой воды внизу.

Во-вторых, температура должна быть достаточно холодной, ниже 0 градусов по Цельсию или 32 градусов по Фаренгейту. Эта температура относится к атмосферной температуре, где образуется этот снег. Если температура на земле также достаточно низкая, снег достигнет земли и накапливается. В противном случае он может растаять, достигая более теплых слоев воздуха, что обычно происходит, если температура земли превышает 5 градусов Цельсия (или 41 градус Фаренгейта).

Бывают ли две одинаковые снежинки?

Снег может выпадать как в виде одиночных снежинок, которые сами по себе являются скоплениями ледяных кристаллов, так и скоплениями снежинок. Снежинки всегда симметричны и шестигранны.

Капля воды, встречая частицу пыли в атмосфере, сливается с ней, образуя ледяной кристалл. Затем водяной пар обволакивает этот ледяной кристалл и замерзает, образуя узор. Симметричное шестигранное строение снежинки объясняется тем, что молекулы воды имеют свой внутренний порядок. Другими словами, атомы кислорода и водорода, составляющие молекулу воды, наиболее эффективно сочетаются друг с другом по гексагональной схеме.

Итак, двух одинаковых снежинок не бывает, это правда. Снежинки приобретают свою форму в зависимости от атмосферных условий, через которые они проходят на пути к земле, таких как температура и влажность. Поскольку ни один из двух первоначальных ледяных кристаллов, которые затем образуют снежинку, не проходит по одному и тому же пути к земле, каждый кристалл должен совершить свое собственное путешествие в уникальных атмосферных условиях. Например, снежинки, образованные при 23 градусах по Фаренгейту, обычно вытянутые, в то время как снежинки, образованные при 5 градусах по Фаренгейту, плоские. Тем не менее, шесть ветвей одной снежинки совершают одно и то же путешествие, поэтому они остаются идентичными, образуя симметричную снежинку.

Что говорит нам снегопад о климате?

Отдельные погодные явления, такие как снежные бури или метели, связаны с общим климатом планеты, как, например, колебания температуры, влажности и осадки. Например, снежный покров помогает регулировать температуру поверхности Земли, а таяние снега пополняет запас воды в реках и озерах. Таким образом, более теплая или более короткая зима может быть признаком сокращения количества поступающей воды.

У снега очень высокое альбедо (характеристика диффузной отражательной способности поверхности), что означает, что он очень хорошо отражает солнечный свет. Растения и грязь отражают только 10-30% солнечного света, а снег может отражать до 90% солнечных лучей. Это отражение солнечного света от снежного покрова помогает поддерживать более холодный климат, посылая солнечную энергию обратно в космос.

Информационная служба 7days.us