Голод, экономический коллапс, солнце, которое прожаривает нас до костей: какие последствия изменения климата могут нас ждать – причем скорее, чем вы думаете.

«Судный день»

Все еще хуже, чем вы думаете. Если в вашей тревоге о глобальном потеплении преобладают опасения о повышении уровня мирового океана, вы едва ли затронули малую часть того, что может произойти на веку даже нынешних подростков. И все же, переполнившиеся моря - и города, которые они похоронят под собой - настолько часто возникают в перспективах глобального потепления, что они закрыли для вас восприятие других угроз, гораздо более близких. При отсутствии существенной корректировки образа жизни миллиардов людей, живущих сегодня на планете Земля, некоторые ее регионы, скорее всего, станут практически необитаемыми, а другие части - ужасно негостеприимными, причем уже в конце этого столетия.

Даже ориентируясь на изменение климата, мы не можем понять его масштабы. Прошлой зимой температуры на Северном полюсе были такими высокими, что они растопили вечную мерзлоту, в которой заключено семенохранилище на норвежском архипелаге Свальбард, прозванное «Хранилищем Судного дня», где хранятся образцы различных семян, служащих гарантией того, что наше сельское хозяйство переживет любой катаклизм.

«Хранилище Судного дня» пока нетронуто, но только пока: оно было построено с учетом вероятного затопления, и семена в порядке. До недавнего времени вечная мерзлота не вызывала серьезной озабоченности ученых-климатологов, поскольку замороженной оставалась именно почва. Но арктическая вечная мерзлота содержит 1,8 трлн тонн углерода, что в два раза больше, чем в настоящее время заключено в атмосфере Земли. Когда лед тает, углерод может испаряться в виде метана, который действует в 34 раза сильнее выбросов парниковых газов. Другими словами, в ловушке арктической многолетней мерзлоты оказалось вдвое больше углерода, чем тот его объем, что в настоящее время разрушает атмосферу планеты, и все это будет выпущено на свободу в виде газа.

За последние десятилетия наша культура пристрастилась к сценариям Апокалипсиса благодаря фильмам о зомби и дистопиям «Безумный Макс», что, возможно, является коллективным результатом наших собственных страхов, и все же, когда речь заходит об опасностях, связанных с реальным потеплением, воображение нас подводит. Причин для этого много: робкий язык научных вероятностей, который климатолог Джеймс Хансен однажды назвал «научной сдержанностью», упрекнув ученых за то, что они корректируют собственные наблюдения так добросовестно, что не могут сообщить о масштабах угрозы; тот факт, что в стране преобладает группа технократов, которые считают, что любая проблема может быть решена, и культура, которая даже не видит в потеплении проблемы, заслуживающей внимания; неудобство рассмотрения проблемы, которую очень трудно, если не невозможно, решить; совершенно непонятный масштаб этой беды, которая сводится к перспективе нашего собственного уничтожения; простой страх. Но неприятие, возникающее из-за страха, также является формой отрицания.

Между научной сдержанностью и научной фантастикой стоит сама наука. Маловероятно, что все эти сценарии потепления будут полностью реализованы, но эти сценарии, а не нынешний климат, необходимо принять как должное. Фактически, это наше будущее.
Земля уже была свидетельницей пяти массовых вымираний до эры, в которой мы сейчас живем. И каждое из них фактически перезапускало планетарные часы, и многие ученые-климатологи скажут вам, что они являются лучшим аналогом будущего, в которое мы вступаем. Вы, вероятно, читали в своих школьных учебниках, что эти вымирания были результатом падения астероидов. Фактически, все они, кроме тех, что уничтожили динозавров, были вызваны изменением климата, создаваемым парниковым газом. Самое печально известное событие произошло 252 миллиона лет назад, когда углерод нагрел планету на пять градусов, это потепление вызвало выброс метана в Арктике и в итоге уничтожило 97 процентов всей жизни на Земле. В настоящее время мы добавляем углерод в атмосферу значительно стремительнее; по большинству оценок, по крайней мере в десять раз быстрее. Скорость набирает обороты. Именно это имел в виду Стивен Хокинг, когда сказал, наш что наш вид должен колонизировать другие планеты в следующем столетии, чтобы выжить, и именно это заставило Илона Маска раскрыть свои планы по созданию среды обитания на Марсе через 40-100 лет. Разумеется, это лишь мнение неспециалистов, которые, вероятно, склонны к иррациональной панике, как и все мы. Но многие здравомыслящие ученые, тем не менее, также спокойно дают апокалиптический прогноз: ни одна реализуемая программа сокращения выбросов сама по себе не может предотвратить климатическую катастрофу.

Тепловая смерть

Люди, как и все млекопитающие, являются тепловыми двигателями; выживание означает, что им нужно постоянно охлаждаться, как собаке с высунутым языком. Для этого температура должна быть достаточно низкой, чтобы воздух работал как своего рода хладагент, вытягивая тепло от кожи, чтобы двигатель мог продолжать работу. При потеплении на семь градусов это станет невозможным для больших участков экваториальной полосы и в особенности тропиков, где влажность усугубляет проблему; например в джунглях Коста-Рики, где влажность обычно достигает 90 процентов: простая прогулка по улице при температуре выше 105 градусов по Фаренгейту будет смертельной. И эффект будет быстрым: через несколько часов человеческое тело будет прожарено как внутри, так и снаружи.

Скептики указывают, что планета согревалась и охлаждалась много раз и прежде, но климатическое окно, которое позволяет человеку жить, очень узкое, даже по стандартам планетарной истории. При потеплении на 11 или 12 градусов более половины населения мира умрет от жары. Этого почти наверняка не случится в этом столетии. В настоящее время большинство регионов достигает максимума влажности в 79 или 80 градусов по Фаренгейту; настоящая «красная черта» для обитаемости - 95 градусов.

Межправительственная группа экспертов по изменению климата предупреждает, что в скором времени простое пребывание на улице в это время года будет вредить здоровью населения большей части земного шара. Даже если мы ограничимся двумя градусами потепления по стандартам парижского соглашения, такие города, как Карачи и Калькутта, станут почти необитаемыми. Еще четыре градуса, и смертельная европейская жара 2003 года, в результате которой гибли до 2000 человек в день, будет нормальным летом. Плюс еще шесть градусов, и, согласно оценке Национального управления океанических и атмосферных исследований, летний труд любого рода станет невозможным в нижней долине Миссисипи. Как сказал Джозеф Ромм в своем авторитетном труде «Изменение климата: что нужно знать всем», тепловой стресс в Нью-Йорке превысит уровень современного Бахрейна, одного из самых жарких городов планеты, а температура в Бахрейне «вызовет гипертермию даже у спящих людей». По оценкам Всемирного банка, к концу века самые прохладные месяцы в тропической части Южной Америки, Африки и Тихого океана, вероятно, будут теплее, чем самые жаркие месяцы в конце 20-го века. Системы охлаждения воздуха могут с этим помочь, но они прибавят лишние проблемы с углеродом; ко всему прочему, массовое кондиционирование воздуха невозможно, учитывая, сколько в мире жарких и бедных стран.

Последствия потепления мы можем наблюдать уже сейчас. В регионе Сальвадора, где выращивают сахарный тростник, почти пятая часть населения имеет хроническое заболевание почек, в том числе свыше четверти мужчин: это предполагаемый результат обезвоживания от работы на полях, на которых они могли с комфортом трудиться всего два десятилетия тому назад. При диализе, который стоит дорого, люди с почечной недостаточностью могут жить пять лет; без него ожидаемая продолжительность жизни ограничена несколькими неделями.

Информационная служба 7days.us