Умно расположенный Лион – город к югу от Бургундии, к северу от Прованса, к востоку от Альп и с центром на полуострове в месте слияния двух крупных рек - уже давно является крупным сосредоточием культурной жизни. Но его приятный городской пейзаж освежающе нетуристичен, несмотря на гостеприимный Старый город, шикарные магазины, достойные внимания музеи и прославленную кухню. Лион находится всего в двух часах езды от Парижа и может стать приятной остановкой на один-два дня.

Достопримечательности Лиона сосредоточены в трех областях: исторический Вье Лион (старый город, на берегу реки Сона), Прескиль (полуостров между Соной и Роной) и Фурвьер, чья белоснежная базилика Нотр-Дам-де-Фурвьер сияет над городом.

Первый день осмотра достопримечательностей Лиона можно начать с поездки на фуникулере на холм Фурвьер, где в 43 году до нашей эры римляне основали город, который назвали «Лугдунум». С террасы Фурвьера открывается захватывающий дух вид на Старый город Лиона, с крышами эпохи Ренессанса и элегантной архитектурой Прескиля 19-го века.

Главный ориентир холма - сверкающая базилика Нотр-Дам, построенная в конце XIX века. Внутри этого богато украшенного здания все покрыто сложными, блестящими мозаиками, которые рассказывают истории о Деве Марии. Часовня рядом с базиликой, которая была возведена на 500 лет раньше церкви, увенчана великолепной золотой статуей Марии, которую можно увидеть со всех концов города.

В нескольких минутах ходьбы от базилики находится прекрасный музей галло-римской цивилизации Лугдунум, построенный на склоне холма с видом на два римских театра. В Лионе часто можно услышать термин «галло-римский»: основав свою обширную империю, римляне завоевали галлов (преобладающее по численности прото-французское племя) и включили их в свою культуру. В течение нескольких веков существенная часть Римской империи относилась к галльской, или галло-римской, цивилизации. В музее вы увидите римские артефакты, в том числе монеты, орудия труда, амфоры (кувшины) и табличку, на которой вырезана речь, произнесенная императором Клавдием в 48 году нашей эры. За порогом музея вы найдете большой театр, построенный по приказу императора Августа и до сих пор используемый для проведения концертов, и театр меньшего размера, акустически разработанный для речей и песен.

Спустившись с холма, во Вье Лионе вы сможете увидеть лучшую во Франции коллекцию хорошо сохранившихся зданий эпохи Возрождения - пережитки «золотого века» Лиона, когда он был центром шелковой промышленности Европы. Пешеходные дорожки, перемежающиеся живописными площадями и дворами, предназначены для прогулок по магазинам, обозрения витрин и посиделок в кафе. Здесь вы все еще можете найти местный шелк: на Рю-Дю-Бё поставщик шелка Brochier Soieries демонстрирует «компьютеризированный» ткацкий станок и выставку изделий из шелка.

Многочисленные трабули (крытые проходы) во Вье Лионе когда-то защищали незаконченные шелковые изделия от ярости стихий; а еще играли роль «краткого пути», соединяя три главных улицы старого города. Сегодня трабули дают гостям возможность открыть для себя окрашенные в пастельные тона внутренние дворики, красивые лоджии и изящные арки.

После знакомства со Старым Леоном посетители могут сделать свой выбор из множества интересных музеев. В особняке эпохи Возрождения, названном в честь богатой купеческой семьи, располагается музей Гадань, предлагающий две выставки по цене одного билета: история города и куклы. Музей изобразительных искусств в бывшем аббатстве на Прескиле хранит внушительную коллекцию, от египетских древностей до картин импрессионистов, а его внутренний двор - приятное место для спокойного отдыха среди городских улиц. Также на Прескиле вы найдете Музей текстильной промышленности и Музей декоративного искусства, заснимающие два здания с одним внутренним двором.

Центр истории сопротивления и депортации на восточном берегу Роны объясняет хитроумные стратегии, которые участники партизанского сопротивления в Лионе использовали для борьбы с нацистами во время Второй мировой войны, а музей Люмьер посвящен ключевому вкладу братьев Люмьер в кинематограф. Неподалеку, на продовольственном рынке Лез-Алль, проходит кулинарный фестиваль, где полно мясников, торговцев рыбой, кондитеров, сырных лавок и вкусной еды, с уличными ларьками и мини-ресторанами.

Кухня - одна из главных достопримечательностей Лиона, который многие считают французской кулинарной меккой, и, по сравнению с Парижем, цены здесь приемлемые. Лучшие повара тут известнее профессиональных футболистов. Характерные для Лиона бушоны - это маленькие бистро, появившиеся в то время, когда после долгого дня работы работникам шелковой промышленности нужно было где-то перекусить. Оживленные пешеходные улицы Вье Лиона и Рю-Мерсьер на Прескиле - это базары-бушоны, мимо которых стоит прогуляться, даже если вы ужинаете в другом месте. Хотя качество еды вне этих популярных ресторанных рядов может быть и лучше, с этой атмосферой ничто не сравнится.

После обеда можно полюбоваться знаменитой городской иллюминацией. Хотя Париж может называть себя «Городом Света», Лион является лидером в дизайне городского освещения и проводит по этой теме съезды. Каждую ночь свыше 200 зданий, площадок и общественных мест залиты прекрасными огнями.

Лион предоставляет собой пример элегантного центра французской городской жизни - причем без намека на материалистичный туризм.