Прошло больше месяца с тех пор, как Мирабаи Николсон-МакКеллар заразилась коронавирусом, и 35-летняя режиссер считала, что она уже на пути к выздоровлению. А потом вернулась одышка, сопровождаемая болями в груди.
Визит в отделение неотложной помощи и второй тест на Covid-19 дали еще один положительный результат. Всего три дня назад ей было дано «добро» органами здравоохранения австралийского штата Новый Южный Уэльс, и ей разрешили выйти из домашнего карантина.
«Когда это закончится? Я постоянно об этом думаю, - говорит она. – Неужели я все еще заразна? Как я узнаю, что я не заразна?».
Ее история – еще один случай из лавины новостей о пациентах с реактивацией симптомов, повторным положительным тестом или даже потенциальным повторным заражением. Такие инциденты идут вразрез с общепринятым пониманием того, как работают и распространяются вирусные инфекции.
Ложная надежда
Этот так называемый феномен «ложной надежды» ставит в тупик экспертов в области здравоохранения, которые пытаются уловить суть таинственного патогена, появившегося всего пять месяцев назад. Решение этой головоломки поможет разобраться с обширным кругом задач, от разработки эффективной вакцины до того, как скоро правительства смогут безопасно покончить с ограничениями и возобновить нормальную жизнь.
Более того, ситуация влияет на нас всех лично, что делает процесс выздоровления сложным и полным разочарований испытанием для некоторых из 1 миллиона с лишним выздоровевших.
На данный момент ученые еще не провели достаточно исследований, чтобы ответить на вопрос, почему симптомы, как представляется, вновь появляются у некоторых пациентов, и что это - повторное заражение или вирус сохраняется в организме в течение нескольких недель. Одна из возможностей заключается в том, что Covid-19 вызывает образование тромбов, которые могут провоцировать потенциально опасные осложнения, если их не лечить антикоагулянтными препаратами, говорит Эдвин Дж. Р. ван Бик, заведующий кафедрой клинической радиологии в Медицинском исследовательском институте при Университете Эдинбурга.
Южнокорейские исследователи предложили свои варианты, сообщив, что так называемые тесты на нуклеиновые кислоты могут быть положительными, исходя из наличия мертвых вирусных частиц, которые могут создать ложное впечатление, что пациент все еще заразен, когда на самом деле это не так.
«Все пытаются в этом разобраться, - говорит Ивонн Мальдонадо, профессор инфекционных заболеваний в Стэнфордской школе медицины. - Что происходит, когда люди болеют и заражаются - будем ли мы считать их получившими иммунитет и, следовательно, вообще не восприимчивыми к повторной инфекции? Или они не выработали иммунитет и служат потенциальными источниками заражения для других людей?».
Официальные лица в странах, которым удалось подавить начальную волну пандемии, боятся возможности того, что вирус может иметь сезонный характер и еще вернется осенью, повторив кошмарный сценарий.
Перегруженные больницы
Больницы, уже перегруженные сверх своих возможностей, могут начать принимать уж вылечившихся пациентов обратно. Этот фактор также имеет долгосрочные последствия для сетей социальной защиты и страховщиков. Тяжелые случаи, требующие искусственной вентиляции легких и пребывания в отделении интенсивной терапии, предусматривают постоянный уход, пока пациенты оправляются от выпавших на их долю суровых испытаний, что еще больше увеличивает бремя системы здравоохранения.
Вырасти может и психологический ущерб. Власти будут пытаться изолировать выживших на гораздо более долгий срок, опасаясь, что они по-прежнему заразны, что будет лишним поводом для беспокойства пациентов.
«Многие пациенты будут страдать от проблем с психическим здоровьем, - поясняет Мишель Биль, врач-реаниматолог Cleveland Clinic в Огайо. - У них будет тревожность, депрессия, ПТСР».
По мере того как число выздоровевших пациентов будет увеличиваться, бремя начнет смещаться вниз по цепочке медицинской практики, говорит Бил. Все больше врачей первичного звена, специалистов по психическому здоровью и физиотерапевтов станут наблюдать за выздоровевшими.
«Вы отправляете их домой, и что происходит после этого? - спрашивает Мальдонадо. - С точки зрения амбулаторного лечения, мы только-только начинаем подбираться к той точке, где мы наблюдаем за переболевшими более или менее продолжительный срок».
Коллективный иммунитет
Многие эксперты сходятся во мнении, что так называемый коллективный иммунитет является ключом к прекращению пандемии. Но с учетом того, что вакцина вряд ли будет широко доступна в этом году, все будет зависеть от таких факторов, как сколько времени у выздоровевших будет сохраняться иммунитет, и какой процент людей должен быть невосприимчив, чтобы защитить «коллектив».
По словам Кентаро Ивата, профессора по инфекционным заболеваниям японского университета Кобе, «в приобретении индивидуального иммунитета есть много неизвестных и неопределенных моментов». «Развитие антител в организме не обязательно означает развитие иммунитета против этого заболевания», - уточняет он.
Неизвестные факторы, связанные с инфекционностью, иммунитетом и затяжными симптомами, становятся неприятными дилеммами для таких пациентов, как Даниэла Алвес. Жительница Лондона заплатила 200 фунтов (251 доллар) за сданный в частном порядке тест, который оказался положительным. Как и Николсон-МакКеллар, она не была госпитализирована, но у нее были кашель, одышка и боли, которые появлялись и исчезали в течение нескольких недель, без намека на полное выздоровление.
«Я не знаю, когда результат будет отрицательным, и когда я смогу выйти на улицу, - сказала она. – Придется ли мне заплатить еще 200 фунтов, чтобы понять, что я не представляю опасности для окружающих?».
В заявлении Всемирной организации здравоохранения поясняется, что, хотя большинство людей, по-видимому, выработали антитела к вирусу Covid-19 во время болезни, неизвестно, достаточно ли наличия этих антител в крови, чтобы предотвратить повторное заражение.
«ВОЗ продолжает анализировать данные о реакции антител на инфекцию SARS-CoV-2. Большинство этих исследований показывают, что у людей, которые оправились от инфекции, есть антитела к вирусу, - говорится в заявлении. - Тем не менее у некоторых из этих людей очень низкий уровень нейтрализующих антител в крови. Это позволяет предположить, что клеточный иммунитет также может иметь решающее значение для восстановления».
«По состоянию на 24 апреля 2020 года ни одно исследование не позволяет дать определенный ответ, обеспечивает ли присутствие антител к SARS-CoV-2 иммунитет к последующему заражению этим вирусом», - делает вывод ВОЗ.
