Хочу познакомиться: высокий, красивый брюнет с хорошим чувством юмора и хорошо оплачиваемой работой в сфере профессиональных услуг.

Молодые, одинокие, амбициозные профессионалы, работающие в лондонском Сити, заваливают сваху Шивон Копланд такими просьбами. Когда им было за 20, они закончили престижные университеты и заставляли себя засиживаться допоздна на работе. К 30 годам многие из них построили впечатляющую карьеру, но чего-то в их жизни не хватает: любви. Разочаровавшись в бесконечном переборе приложений для знакомств, эти мужчины и женщины, стали тщательнее, по сравнению с предыдущими поколениями, подходить к выбору партнера, с которым они смогли бы разделить свою жизнь.

Клиенты, которые приходят в агентство Копланд, предъявляют ей строгие критерии: помимо внешности и характера, очень важно найти такого же амбициозного человека. Особенно важно это для женщин.

«Они много работали, чтобы достичь определенного положения в своей карьере, поэтому их стандарты повышаются», - говорит Копланд. И клиенты готовы платить: один из них предложил ей бонус в размере 25,000 фунтов стерлингов, если она найдет ему жену.

Конечно, не все платят такие суммы за знакомство, ведь за последние четверть века приложения для знакомств пережили бум и в значительной степени заменили свах, попутно полностью изменив представление о романтических отношениях.

Когда в 1995 году появился один из первых сайтов знакомств Match.com, ближайшим эквивалентом нынешних знакомств через интернет были объявления в газетах. По мере распространения сайтов знакомств в 90-е и 00-е годы, а затем и первых приложений для знакомств, таких как Grindr в 2009 году, знакомства через онлайн-профиль становились все более приемлемым делом. По данным YouGov, в 2022 году больше людей познакомились со своими нынешними партнерами через интернет, чем через общих друзей.

Приложения предоставляют доступ к гораздо более широкому кругу потенциальных знакомств, причем пользователь может рассмотреть сотни потенциальных кандидатов за один вечер просмотра анкет - почти невообразимое число по сравнению с количество людей, которых можно встретить за один вечер в пабе или на вечеринке у друзей.

С учетом того, что ухаживания теперь упорядочены, найти «того самого» должно быть проще и быстрее, чем когда-либо. Но на деле это не так: количество вариантов может быть ошеломляющим, говорит Майред Моллой, психолог по вопросам отношений и директор службы знакомств Berkeley International.

«Знакомства в интернете – это жестко, - говорит она. - Преимущество в том, что это быстро, и люди действительно знакомятся, но там нет проверки... отбор, который вам нужно сделать - это ужасно».

Отбор потенциальных кандидатов – утомительное занятие, но и ощущение того, что тебя тоже кто-то оценивает, не лучше. «У меня бывают фазы, когда я вообще удаляю все приложения, потому что это утомительно и деморализует, - сказала одна 29-летняя женщина, которая говорила на условиях анонимности. - Незнакомые гораздо жестче отказывают, чем те, с кем вы встречаетесь в реальной жизни».

Некоторые математические выкладки позволяют увидеть перспективу. 33-летний профессионал, пожелавший сохранить анонимность, сказал, что он замечает четкое соотношение при использовании приложений для знакомств. Из каждых 100 человек, с которыми он знакомится, с 10 он может пойти на свидание. Но только одно из них пройдет достаточно хорошо, чтобы перерасти в отношения.

«У меня 400 совпадений в разных приложениях, и с 4 из них у меня были отношения, - говорит он. - Я думаю, что это в некотором смысле раскрепощает - вы можете оказаться в комнате со 100 людьми, и один из них может стать вашей женой или мужем. Это лучше, чем в старые времена, когда в деревне было 3 человека примерно вашего возраста, и один из них должен был стать вашим партнером».

Интересно, но у свахи Копланд своя статистика: из примерно 5,000 первых свиданий, которые она назначила, образовалось более 350 пар.

Моллой говорит, что к ней приходят клиенты в возрасте 22 лет, которые готовы платить тысячи фунтов за услуги по подбору пары, чтобы избежать временных затрат на продирание через это соотношение. По ее словам, клиентов к ней также приводят рабочие нагрузки, лишающие людей энергии, необходимой для просмотра приложений.

Проблемы знакомств через приложения создали целую индустрию тренеров и гидов, обещающих помочь. Вы можете нанять людей, которые будут критиковать ваш профиль, писать сообщения от вашего имени, как современный Сирано, и помогут вам «проявить» вашего идеального партнера.

Возможно, стоит сделать шаг назад и посмотреть, как мы пришли к нынешнему положению дел.

Начнем с того, что в обществе произошли огромные изменения в роли женщин. За последние 30 лет произошли резкие изменения в участии женщин в рабочей силе США. В 1970 году около 43% женщин в возрасте старше 16 лет работали. К 2000 году этот процент вырос до 61.

Женщины также были недопредставлены в высшем образовании. Сегодня во многих западных странах в университетах женщин больше, чем мужчин.

Неудивительно, что эти изменения имели серьезные последствия для того, как люди знакомятся и остаются вместе или расстаются.

«Женщины, поскольку у них есть независимый доход, свободнее, чем в прошлом, отказываются от знакомств, которые им не по нраву, - говорит доктор Томаш Цврчек, доцент экономики Калифорнийского университета, где он изучает влияние демографических изменений. -Вследствие всего этого планка для мужчин повысилась».

Поскольку все больше женщин могу позволить себе жить самостоятельно, многие из них ждут дольше, прежде чем остепениться: это один из нескольких факторов, приводящих к тому, что гетеросексуальные пары вступают в брак позже.

Согласно данным, уровень браков между лицами противоположного пола в 2019 году был самым низким с 1862 года. Средний возраст вступления в брак составил 34,3 года для мужчин и 32,3 года для женщин.

Может показаться пошлым говорить о романтике в одном ряду со статистикой, но все-таки верно, что любовь можно хотя бы частично понять с помощью цифр. За всеми этими обмороками и разбитыми сердцами они могут помочь нам понять, как мы находим любовь - и почему иногда не находим.

Канал «7 Дней» в Телеграм