Пожилые американцы, полагающиеся на Medicare для медицинского страхования, могут столкнуться с неприятными сюрпризами в следующем году. Многие страховые компании вносят значительные изменения в свои программы Medicare на 2025 год. Это может привести к повышению стоимости рецептурных препаратов для некоторых получателей Medicare, что может отразиться на их способности позволить себе медицинское обслуживание.

Слияния и закрытия страховых компаний способствуют изменениям планов и цен Medicare. Компании, такие как Aetna и AARP/UnitedHealthcare, объединяют свои программы, в то время как другие, например Mutual of Omaha, уходят с рынка. Это ведет к уменьшению числа доступных опций для получателей Medicare, а оставшиеся становятся более дорогими.

«Когда планы прекращают своё действие или происходит слияние, получатели Medicare могут столкнуться с двумя заметными последствиями», — сказала Элизабет Айула, специалист по личным финансам из NerdWallet. «В первом случае получатели могут остаться без страховки и оказаться в сложной ситуации, пытаясь найти новый план. Во втором случае они могут автоматически попасть на план, который больше не соответствует их нуждам».

Миллионы пожилых американцев зависят от Medicare для оплаты рецептов и визитов к врачу. Федеральная программа страхования, часто связанная с социальным обеспечением и предназначенная для людей старше 65 лет, является основным источником медицинского страхования для многих бэби-бумеров.

Как и другие программы медицинского страхования, получатели Medicare проходят ежегодный период регистрации. До 7 декабря подходящие американцы могут присоединиться к программе, отказаться от неё или изменить свои дополнительные планы Medicare.

Айула рассказала, что, если получатели не примут меры по изменению своих планов страхования до 7 декабря, они могут столкнуться с более высокими расходами, сокращением вариантов медицинского обслуживания или ограниченным покрытием рецептурных препаратов — и это будет сложно исправить после окончания периода регистрации. Однако некоторые получатели столкнутся с ростом цен или потерей покрытия независимо от своих действий.

Healthpilot прогнозирует, что отмена планов Medicare Advantage затронет 1,5 миллиона человек, а отмена программ рецептурных препаратов — 3,5 миллиона, частично из-за слияний страховых компаний. Бывшим получателям этих планов придётся искать новое страхование в следующем году.

Программа Medicare имеет несколько разделов: части A и B работают как самостоятельные программы медицинского страхования и покрывают все виды стационарного и амбулаторного лечения, тогда как программы части D обычно покрывают рецептурные препараты и основные визиты к врачам, дополняя частные страховые планы людей.

Часть C, также известная как Medicare Advantage, позволяет пожилым людям присоединяться к планам, предлагаемых частными компаниями, но регулируемых правилами Medicare. Эти планы имеют собственные лимиты расходов из кармана пациентов, и эти суммы меняются каждый год.

Хотя получатели Medicare, имеющие части A и B, могут столкнуться с корректировкой премий, большинство изменений коснется людей с дополнительными планами части D и Medicare Advantage.

Все больше программ Medicare Advantage и рецептурных препаратов устанавливают свои франшизы на максимальном разрешённом уровне. Healthpilot обнаружил, что 10% программ Medicare Advantage будут иметь максимальную франшизу — по сравнению с 5% в прошлом году.

Хотя большинство получателей Medicare Advantage по-прежнему будут иметь покрытие рецептурных препаратов в новом году, они могут столкнуться с более высокими расходами из кармана.

Всего число планов Medicare Advantage с льготами на рецептурные препараты останется относительно стабильным, снизившись на 2%. Однако среди тех планов, которые по-прежнему включают рецептурное покрытие, количество программ с нулевой франшизой сократится вдвое — это значит, что больше планов будут иметь более высокие стартовые расходы из кармана за рецептурные препараты.

Однако не все пожилые люди столкнутся с негативными последствиями от изменений. Некоторые могут иметь спонсируемое работодателем или частное медицинское страхование, не связанное с Medicare, или планы, которые не изменяются. Но для тех американцев, которые пострадают от изменений, медицинские расходы могут стать ещё более серьёзной финансовой нагрузкой.

Эти изменения в стоимости Medicare происходят на фоне того, что многие бэби-бумеры с низкими доходами уже испытывают трудности с оплатой медицинских счетов. Два пожилых американца поделились своими страхами относительно возможного роста затрат в следующем году.

Лиза Каллехас беспокоится о том, что произойдет, если её муж заболеет в следующем году. В таком случае они могут не потянуть оплату лечения — его затраты на Medicare вырастут до 14 000 долларов, по сравнению с 9 500 долларов в прошлом. 

«Это значит, что нам лучше не болеть», — сказала она. 

Каллехас, 55 лет, и её муж переехали на его родину в Мексику летом, чтобы сэкономить. Их сын умер в январе, и муж Каллехас, который работал с сыном в семейном бизнесе по ремонту домов, больше не может выполнять необходимую физическую работу. 

К тому же, растущие расходы на жизнь сделали невозможным оставаться в США с их низкими доходами. Сейчас они живут на деньги, которые выручили от продажи своего дома в США, и небольшие пособия по социальному обеспечению её мужа, но с тревогой ждут 2025 года. 

Бетти, в схожей ситуации, трижды в неделю посещает диализ. Ей диагностировали почечную недостаточность и другие заболевания несколько лет назад, что вынудило её уйти на раннюю пенсию с постоянной работы в сфере медицинских коммуникаций. Бетти, которая предпочла использовать только своё имя для сохранения конфиденциальности живет на свои ежемесячные пособия по инвалидности в размере 1 848 долларов в юго-западной части штата Иллинойс. 

Этой 61-летней женщине полагаются и Medicare, и Medicaid, но ей все же приходится платить несколько сотен долларов ежемесячно за медицинские расходы, не считая премии в размере 174 долларов в месяц. 

Бетти пока не знает, увеличатся ли её премии или франшизы Medicare в следующем году. Если это произойдет, она говорит, что не сможет позволить себе такие расходы. Она уже с трудом оплачивает жильё, еду, коммунальные услуги и машину, которая ей нужна, чтобы ездить на диализ. 

Бэби-бумеры с низкими доходами, такие как Бетти и семья Каллехас, могут почувствовать на себе наибольшие трудности от роста цен на Medicare, сказала Айула, и эти медицинские расходы могут подорвать пенсионные сбережения и долгосрочные финансы. 

Независимо от финансового положения, Айула рекомендовала пожилым людям проконсультироваться с экспертом по Medicare или финансовым консультантом перед выбором плана на 2025 год. 

«Мы не можем предсказать будущее и не знаем, как изменится наше здоровье», — сказала Айула. «Поэтому, независимо от того, в каком состоянии находится ваше здоровье сейчас, всегда стоит стараться планировать бюджет на медицинские расходы и искать способы их сокращения».