О ягоде асаи много говорили – многие также пытались развеять окружающий ее ареол – как о чудесной добавке, способствующей потере веса. Тем не менее, эксперты утверждают, что за маркетинговым безумием вокруг этой ягоды асаи обладает реальными, клинически доказанными преимуществами для здоровья.
В самом деле видные ученые определили, что ее исключительные питательные качества могут во многих отношениях оказать благотворное влияние на здоровье человека в целом.
«Ягода асаи настолько богата питательными веществами, что, возможно, какое-то время можно питаться только ей без проявления признаков недостаточного питания», - сказал Александр Шаусс, исследователь, изучавший ягоды асаи на протяжении почти 20 лет и суммировавший свои изыскания в книге «Асаи: Невероятная богатая антиоксидантами ягода из Амазонии».
Ягода, по его словам, содержит все необходимые витамины, минералы и аминокислоты (для протеина), а также полезные жиры и клетчатку. Ни Шаусс, но кто-либо еще не рекомендует питаться исключительно ягодами асаи, тем не менее, эта ягода предлагает очень эффективный способ получить концентрированные питательные вещества, предотвращающие возникновение различных болезней и уменьшающие риск преждевременного старения. Кроме того, ягоды асаи улучшают самочувствие.
В качестве примера, говорит Шаусс, «люди с автоиммунными заболеваниями могут улучшить свое самочувствие, и многие больные фибромиалгией говорят: «Я чувствую себя совершенно другим человеком». Ягоды асаи могут принести пользу людям с рассеянным склерозом, ревматоидным артритом, колитом и болезнью Крона.
Лабораторные тесты и исследования на животных показали, что комбинация содержащихся в ягодах сильных антиоксидантов обладает противовоспалительным действием и может защитить клетки от повреждений и образования рака, защитить мозг от появления бляшек и защитить от атеросклероза. В ходе непродолжительных исследований на людях было установлено, что ягоды асаи могут уменьшить боли в суставах и спине, понизить вредный для здоровья уровень холестерина и сахара в крови, что снижает риск болезней сердца, диабета, а также косвенно помогает контролировать вес.
Анализ на питательную ценность, проведенный сельскохозяйственной исследовательской службой при министерстве сельского хозяйства США, установил, что ягоды асаи «обладают самым высоким уровнем антиоксидантной активности, зафиксированным в настоящий момент в пищевых продуктах».
Так как антиоксиданты предотвращают воспаления, ягоды асаи обладают потрясающим потенциалом в борьбе с болезнями и замедлении старения.
Кроме того, антиоксиданты в ягодах асаи очень хорошо усваиваются. В Техасе ученые установили, что мякоть и сок ягод асаи повышают уровень антиоксидантов у здоровых людей на 24 часа.
«В ягодах асаи мало сахара, а вкус их описываю как нечто среднее между красным вином и шоколадом», - сказала ведущий исследователь Сьюзан Талкотт.
Асаи – темно-фиолетовые ягоды, растущие в 30-50 футах над землей на очень тонких пальмовых деревьях в тропических лесах Амазонии в Бразилии. Внешне они выглядят как красный виноград, а внутри ягода примерно на 90% состоит из косточки, окруженной тонким слоем мякоти и кожуры. В Амазонии, где ее считают важным продуктом, местные жители ежедневно выпивают не менее кварты сока асаи.
В отличие от винограда, ягоды асаи начинают портиться в течение суток после сбора, поэтому свежие ягоды редко вывозят за пределы районов произрастания. Для перевозки асаи замораживают или сушат сублимацией после сбора.
Их можно приобрести в магазинах здорового питания или через интернет. Причем продают их в разном виде: порошок, соки, замороженные ягоды в пакетах или капсулы.
Сок асаи можно пить, мякоть или порошок – добавлять в фруктовые коктейли. Качественный сок асаи изготавливается из мякоти или пюре ягод асаи, он должен содержать 3 г жира на порцию в 8 унций.
Таблетки с пищевыми добавками содержат более концентрированные экстракты ягод асаи. Из ягод асаи иногда делают фруктовое мороженое. Добавляют асаи и в питательные батончики и другие продукты питания, однако, если в списке ингредиентов ягоды асаи не значатся в числе первых, значит количество их, скорее всего, слишком небольшое для оказания благотворного влияния на организм.