Хотя все мы чувствуем голод, когда у нас пустые желудки и понижается уровень сахара в крови, большинство людей тянутся к еде, когда видят заманчивые продукты, чувствуют вкусные ароматы или видят, как едят другие.
Некоторые могут различать между «физиологическим» и «гедонистическим» голодом. Но даже тогда большинство не в состоянии регулярно противостоять угощению, которое находится на расстоянии вытянутой руки.
Есть несколько четких и полезных результатов исследований, которые объясняют, почему люди едят слишком много. Один надежный и устойчивый вывод продемонстрировал, что все категории населения, невзирая на возрастную группу и обстановку, переедают, когда им в тарелку накладывают больше, чем нужно. Другой результат гласит, что люди могут быть заранее настроены на переедание перед тем, как они физиологически готовы что-то съесть.
Кроме того, одна из самых важных исследовательских идей сводится к тому, что в вопросах переедания люди могут быть подвержены влиянию извне, когда информация и варианты представлены таким образом, чтобы задействовать антиконгнитивный тип мышления, провоцирующий интуитивное и импульсивное поведение.
Вместо того чтобы воспользоваться этими бесспорными результатами для понимания и решения кризиса ожирения, научное сообщество откладывает разрешение и тратит драгоценное время и ресурсы на споры о том, какой фактор является наиболее важным.
Проблема не может быть отнесена только к диетическому или физиологическому фактору, как, например, избыток сахара, излишек жира, или даже таким факторам как вирусы, бактерии и нарушения эндокринной системы. Реальная проблема заключается в том, что американцы живут в пищевом изобилии и имеют под рукой огромное количество разнообразной еды.
Маловероятно, что изменения в физиологии человека как-то связаны с эпидемией ожирения. Вместо этого, основной причиной является «Зеленая революция»: бешеный успех Америки в производстве продуктовых излишков.
Теперь самые бедные американцы часто имеют наибольшие проблемы с избыточным весом и ожирением. Причина, почему человек в среднем набирает около двух фунтов в год, не сводится лишь к качеству рациона. Скорее, дело в количестве. Нас окружает слишком много еды – она вездесуща, дешева и доступна. Маркетологи выяснили, что люди склонны покупать продукты, которые привлекают их внимание. Они также знают, что люди уделяют больше внимания картинкам, чем тексту, и еще меньше - числам.
Удвоение показателей ожирения в Америке произошло в 1980-2000 годах, и это не случайно – именно в это время маркетологи начали применять на практике выгоды исследований, показывающих эффект размещений продуктов на видных местах и рекламных акций в поощрении импульсивных покупок. В 70-х годах маркетологи обнаружили, что размещение продуктов на видных местах может резко увеличить продажи. Когда конфеты перенесли поближе к кассам, продажи выросли на 40 процентов.
Основные три причины переедания - это рестораны, где подают слишком большие порции; супермаркеты и торговые точки, которые поощряют импульсные покупки, в особенности – продуктов с высоким содержанием калорий; и неустанная реклама еды в рекламных роликах, на рекламных щитах, телевизионных шоу и в Интернете, которая напоминает людям, что на еду всегда есть время.
Решение эпидемии ожирения - не таблетки или диеты, а правительственный контроль.
