Ни для кого не новость, что в Антарктике тает лед. Считается, что основной причиной этого является повышенный уровень углекислого газа в атмосфере, которая разрушает озоновый слой, пропуская тем самым вредные ультрафиолетовые лучи на поверхность Земли.

Все это, безусловно, звучит пугающе для многих людей, однако недавно ученые пришли к еще более тревожным выводам. По результатам нового исследования, опубликованного в журнале Science, ледниковый щит начал формироваться в Антарктике, когда уровень углекислого газа в атмосфере был очень низким, что способствовало образованию льда.

Оледенение произошло около 34 млн лет назад, в конце эпохи эоцена - начале эпохи олигоцена. Главным фактором формирования льда был чрезвычайно низкий уровень углекислого газа. До этого льда на земле не было, а уровень углекислого газа был более 750 ppm.

После этого был переходный период, в котором концентрация диоксида углерода начала снижаться, что привело к формированию льда.

Ученые пришли к такому выводу, проанализировав осадочные отложения в море Росса, недалеко от станции Мак-Мердо.

Теперь, когда лед тает, весь избыток воды попадет в океан, уровень которого будет постоянно повышаться, и вскоре затопит землю. Чтобы предотвратить это, необходимо будет затопить участок, находящийся в восточной части Антарктики.

С другой стороны, тот факт, что лед состоит из соленой морской воды, может сделать процесс плавления льда еще быстрее, что, безусловно, станет проблемой. Тем не менее, ученые продолжают поиски решения этого вопроса и надеются, что им удастся найти способ защитить ледниковый щит от таяния.