Средневековый период в Европе обычно считается эпохой упадка почти на всем континенте. Во многих аспектах средневекового общества качество жизни было хуже, чем в предшествующем ему римском периоде или последующей эпохе Возрождения. Одним из таких аспектов является гигиена.

Понятие гигиены в средние века было совершенно отличным от того, как мы понимаем это слово сегодня. Это нашло отражение в ежедневных привычках людей того времени. Для начала, внутренняя канализация еще не была изобретена, и люди, услышав зов природы, как правило, пользовались нужником (известным также как «уборная» или «отхожее место»). Это место представляло собой простую постройку с деревянным настилом, в котором была прорублена дыра. В замках и монастырях люди по нужде удалялись в небольшие комнатки. Справедливости ради следует отметить, что эти крытые помещения располагались как можно дальше от внутренних комнат и обычно имели двойные двери, чтобы не допустить распространения неприятных запахов.
Кроме того, люди того времени могли пользоваться ночными горшками, которые хранились под кроватью. Из-за этого даже появилась странная профессия, которая называлась «хранитель королевского туалета». Эта должность, обычно занимаемая молодыми мужчинами-аристократами, заключалась в оказании помощи королю при оправлении его естественных нужд и уборке за ним.

Само собой разумеется, все отходы должны были куда-то деваться. В эпоху, когда канализаций не было, люди просто выкапывали огромные, глубокие выгребные ямы. По иронии судьбы, возможно, гигиеничными они не были, поскольку отходы, подвергшиеся воздействию воздуха, создали подходящую среду для распространения болезнетворных бактерий. Что касается нужников в замках, то экскременты либо бросали в ров, либо сбрасывали со стен. Интересная история об этой средневековой системе «сточных вод» связана с осадой принадлежавшей англичанам крепости Шато Гайар в Нормандии, Франция, в 1203-1204 годах. Во время осады французским войскам удалось захватить вторую стену, порвавшись через неохраняемый канализационный сток, который вел к часовне.

Если вернуться к гигиене полости рта, то об этом ничего положительного тоже сказать нельзя. В средние века люди ели меньше обработанного сахара, поэтому они отличались неожиданно здоровыми зубами и более свежим дыханием, если сравнивать с концом тысячелетия, когда сахарная зависимость распространилась по всей Европе. Люди просто полоскали рот водой. Что касается зубов, их чистили куском ткани. Позже, чтобы сохранить белизну зубов, люди начали использовать смеси трав и абразивов, в том числе жженный розмарин. Для гигиены полости рта также использовалась жидкость для полоскания рта, приготовленная из смеси уксуса и вина. В дополнение к этим уловкам, люди Средневековья освежали дыхание, жуя сильнопахнущие травы: мяту, корицу или шалфей.

Если такой уход за полостью рта был недостаточным, а у средневекового человека появлялась зубная боль, то он или она шли к стоматологу, который считал, что боль вызвана червями, живущими внутри зубов. Кстати, в средние века стоматолог был также парикмахером, и лечение зубной боли неизбежно проводилось без анестезии.

Хотя в средние века люди были хотя бы в какой-то мере обеспокоены чисткой зубов, ученые до сих пор спорят о том, думали ли они о чистоте своих тел. Некоторые уверены, что нормой считалось не мыться слишком часто. Аббат Финтан Клоненахский, говорят, принимал ванну лишь раз в год, перед Пасхой, двадцать четыре года подряд. Но причиной такого поведения могло быть то, что церковники Средневековья предупреждали об опасностях чрезмерно частного купания, как они предупреждали и о других излишествах. Можно сказать точно: хотя люди Средневековья мылись, судя по всему, это случалось реже, чем сегодня.

Кроме того, доступ к частным ваннам был лишь у богатых. Остальная часть населения должна была довольствоваться общественными банями, куда приходилось втискиваться сотням человек. Купание в таких общественных банях вряд ли приводило к желаемому эффекту, так как воду меняли редко, несмотря на то, что ею пользовались многие. Одним из результатов того, что людям не удавалось помыться как следует, было ужасное зловоние, и, следовательно, использование надушенных платочков. Простолюдины использовали для этой цели небольшие пучки цветов или трав, которые они держали в руке, обвязывали вокруг запястья или прикалывали к одежде, чтобы защититься от неприятных запахов.

Однако есть еще одна деталь, касающаяся средневековых купальных привычек. Мыло впервые начали использовать в Средние века, о чем свидетельствует присутствие в крупных городах гильдий мастеров-мыловаров. И для богатых, которые могли позволить себе частные купальни, мытье порой превращалось в развлечение - в компании супругов или друзей они окунались в душистую воду, словно в джакузи.

В заключение скажем, что многие средневековые методы поддержания чистоты тела, вероятно, сегодня считаются недостаточными, если не совершенно негигиеничными. Но, безусловно, даже в те времена люди заботились о своей чистоте, особенно состоятельные. Возможно, будущие поколения будут того же нелицеприятного мнения о наших с вами гигиенических привычках.

Информационная служба 7days.us