Что такое «средний американец» и существует ли он как общепринятое понятие? Или это ходячий стереотип с набором характеристик: белокожий, улыбчивый, но страшно деловой господин, с энтузиазмом берущийся за разрешение как своих личных вопросов в районе собственного огорода, так и мировых проблем. Немеркнущий образ вездесуще пронырливого янки стоит поперек горла многим, слишком многим! Судя по российской прессе, по тому, что пишут многие россияне в социальных сетях, только такой демонизированый стандартный, словно кукла Барби, американец и существует. Уж как только его не клеймят! Называют америкосом, пиндосом и «отмороженным», в общем, не любят. В отличие от карикатур и ругательств, которыми поливают янки те, кто ностальгирует по «холодной войне», в США средний американец воспринимается, напротив, как принципиально важная фигура, с которым надо считаться. Демократы и республиканцы во время избирательных кампаний (взять хотя бы предвыборные дебаты между Обамой и Маккейном) апеллируют к среднестатистическому простому американцу, которого в данном случае звали Водопроводчик Джо. Под среднего американца выстраивают свои рекламные призывы американские корпорации, его интересы учитывают или, напротив, игнорируют местные кино, телевидение и радио. Его называют «средний Джо» или «средняя Джейн», в зависимости от пола (в данном случае «водопроводчик Джо» – просто совпадение).
Казалось бы, задача вычислить и понять, что собой представляет этот искомый среднестатистический американец, довольно трудна и принципиально не может быть разрешима. Не существует магической или математической формулы, приложив которую мы могли бы сказать: «Вот он, вот он, нашего сердца чемпион!». Далеко не всегда можно произвести статистический анализ, так как перепись населения не включает в себя все необходимые характеристики, чтобы судить о жизни человека. Зато существуют опросы общественного мнения и данные многочисленных исследований. В конце концов, средний американец – это не только результат вычислений, скажем, среднего дохода на душу населения, но и наиболее статистически вероятный типаж, когда мы знаем о том, что характерно для большинства американцев, будь то привычки, вкусовые предпочтения, интересы и хобби и множество других показателей. Такие исследования проводятся в США регулярно с целью изучения рынков производства и сбыта различных товаров и услуг. В результате вместо карикатуры вырисовывается картина, претендующая на объективность.
Вот некоторые характеристики. Большинство американцев женятся хотя бы раз в жизни и первый их брак чаще всего заканчивается разводом. Средний возраст брака для мужчин 26,8, а для женщин – 25, 1 лет. Разведенные чаще всего вторично вступают в брак. Средний работающий американец зарабатывает около 24,5 долларов в час (BureauofLaborStatistics). Большая часть американцев работают на должностях, которые относятся к категории «белых воротничков», в отличие от «синих воротничков», рабочего сословия. 67% американцев – домовладельцы, проживающие в домах, где не более трех спален. Основная часть американцев принадлежит к среднему классу, во всяком случае, считает, что к нему принадлежит, даже если его доход не дотягивает до среднего. Кстати, 55% американцев думают, что они умнее, чем средний американец. Среднему американцу сегодня 37 лет. Курит только 22% американцев. Самая популярная религия – христианство.
Если русские эмигранты уверены, что компетентны в этом вопросе, то я готова их разочаровать. В действительности их знания ограничены пределами узкого круга знакомых и друзей, если они имеют друзей среди уроженцев Америки, а не живут только в «русском гетто», где могут и вовсе обойтись без английского. Как вы понимаете, в такой стране, как Америка, невообразимо пестрой в национальном, культурном, социальном, расовом, образовательном отношении (не объять необъятное!) претендовать на понимание того, что ты «вычислил» среднего американца – нереально, проживи ты в этой стране сколько угодно лет. Более того, сами коренные американцы зачастую понятия не имеют о том, кто мог бы представлять большинство их соотечественников.
Есть исключения, конечно. К ним принадлежит KevinO’Keefe (Кевин О’Киф), автор увлекательной книги «TheAverageAmerican. The Extraordinary Search for the Nation’s Most Ordinary Citizen» («Среднийамериканец. Необычайный поиск наиболее обычного гражданина»). PublicAffairs, NY 2005. Книга эта стала бестселлером. Написана она простым языком, в форме описания путешествия, которое предпринял ее автор для решения необычной задачи. Кевин О’Киф задался целью, используя данные исследований, переписи населения, опросов общественного мнения и других источников, найти такого американца, которому были бы присущи все характеристики большинства или хотя бы среднестатистические показатели. Он путешествовал по всей стране, встречался с людьми, пытаясь выяснить, каковы наиболее существенные характеристики облика искомого героя. В общей сложности О’Киф принял во внимание 140 показателей, включая географический фактор. Где живет большинство американцев? В городах? А вот и не угадали. Я тоже так думала и просчиталась: большинство американцев живут в пригородах, причем в урбанизированных пригородах.
Перечислю еще несколько характеристик среднего американца, учтенные О’Кифом. Он должен окончить среднюю школу, проживать в одном доме не менее пяти лет и в том же штате, где родился. Он должен работать, быть американским гражданином, верить в то, что семья очень важна, быть женатым и иметь как минимум одного ребенка. Так как ни одна национальность в США не принадлежит к большинству, то критерий национальности не важен. Средний американец принадлежит к одной расе, неважно какой. Большинство американцев живут в домах, где также проживает их владелец, то есть семья в среднем не более четырех человек. Дом для большинства – самое большое капиталовложение, которое они сделали в жизни. Дом среднего Джо будет стоить от $100 до $300,000. Вокруг дома – от одного до двух акров (от 4,046 до 8,094 кв. м.) земли и обязательно лужайка. Находиться этот дом будет не дальше трех миль от ближайшей закусочной McDonald’s и двадцати минутах езды от магазина Walmart. Средний Джо водит автомобиль и всегда пристегивает ремень безопасности. Дома у него есть какое-то домашнее животное, причем не обязательно кошка или собака. Ложится спать он до полуночи. Средний Джо поддерживает право на аборт, но против абортов в своей семье. Считает себя счастливым и уверен, что счастья на деньги не купишь.
Умеет стрелять из ружья, поддерживает право носить оружие, но за то, чтобы владельцы оружия были зарегистрированы. Играет в лотерею хотя бы раз в году. В его семье, по крайней мере, у одного человека есть хобби. Ежегодно жертвует на благотворительность и работает как волонтер. Большую часть дня проводит в помещении, хотя не менее одного раза в неделю дает себе какую-нибудь физическую нагрузку. Весит от 135 до 205 фунтов (то есть от 61 до 92 кг.). Пьет кофе и соду, ест арахисовое масло, никогда не употреблял наркотиков. Хоть раз в жизни он делился своими проблемами с психологом. Поддерживает американскую армию, хотя и считает войны во Вьетнаме и Ираке ошибкой. Хлеб ест еженедельно. Носит очки, хорошо говорит по-английски, имеет дома стереопроигрыватель, цветной телевизор с видео или DVD проигрывателем, посудомоечную машину и стиральную машину с сушилкой. Не курит, а пьет иногда, нерегулярно. Средний доход на каждого домочадца нашего Джо – от $15 000 до $75 000 на человека.
К сожалению, объем статьи не позволяет описать все характеристики среднего Джо, вернее средней Джейн (в Америке больше женщин, чем мужчин). Главная интрига – в конце книги, когда автору все же удалось разыскать персонаж, у которого все 140 показателей совпали. Кто же это? Кому интересно – прочтите книгу Кевина О’Кифа.
