От дискриминации по возрасту, или так называемого эйджизма, не скрыться. Открытки «С днем рождения» в шутливой форме рассказывают о предполагаемых ужасах старения: «Если и есть время смеяться, праздновать и танцевать всю ночь напролет… то оно прошло 20 лет назад!». Забывчивость в шутку объясняют: «Старость – не радость». Сомнительные комплименты типа «Ты отлично выглядишь для своего возраста!». Продукты, рекламные и журнальные статьи, которые обещают «стереть признаки старения».

Может, все эти знакомые клише - не более чем безобидные шутки, добродушные остроты, неподдельная лесть и полезные советы?

Не обязательно. Для ученых и социологов, которые изучают негативные связанные со старостью стереотипы, они являются примерами эйджизма.

Конечно, случайные замечания не возбраняются, в отличие от дискриминации по признаку возраста. Статистика труда показывает, что пожилые люди, ищущие работу, испытывают больше проблем - поэтому им часто советуют красить волосы, обновить гардероб и убрать из резюме самые ранние вакансии.

С другой стороны, к повседневному эйджизму относятся снисходительно. Он так распространен, что может показаться чем-то рутинным, тривиальным. Но он не обязательно безвреден. Исследователи обнаружили многочисленные связи между культурным эйджизмом и проблемами со здоровьем - физическими, познавательными и эмоциональными - среди пожилых людей.

«Никакого прогресса быть не может, пока общественность не поймет все негативные последствия эйджизма, - говорит Маргарет Гуллетт, сотрудник Университета Брандейса и автор книги «Ending Ageism, or How Not to Shoot Old People». - Люди даже не знают, как бороться с эйджизмом, потому что не понимают, когда ставятся его жертвами».

Эйджизм можно найти в шутках и оскорблениях, комплиментах и небрежных замечаниях. Мы слышим и видим все это в телевизионных программах и рекламных роликах (в одном из исследований было обнаружено, что люди, которые чаще смотрят телевизор, больше склонны к дискриминации по возрасту). Он присутствует в рекламе, создавшей 200-миллиардную индустрию «антивозрастных» кремов для кожи, инъекций ботокса, покраски волос и косметической хирургии.

С детства нам внушают, что старость означает «вы нездоровы, вы глупеете, вы скучны, вы в депрессии, вам грустно и одиноко», - говорит Салли Браун из Сент-Пола, которая ведет курс под названием «Старение с шиком».

Да, некоторые пожилые люди нездоровы или одиноки - как и некоторые молодые люди. Но аналогичные характеристики интерпретируются по-разному. Физически крепкий молодой человек «здоров»; подтянутый пенсионер «кажется моложе». Подросток, потерявший ключи от машины, несобран, у пожилого человека развивается слабоумие.

Утверждения, которые очерняют поступки, мышление и внешность пожилых людей, могут привести к их стигматизации, изоляции, политическому обезличиванию и попаданию в категорию «посторонних».

Однако, несмотря на вездесущность эйджизма, люди редко считают, что они могут кому-то навредить своими замечаниями. «Эйджизм, как расизм и сексизм, довольно долго был делом обычным», - говорит Тодд Д. Нельсон, психолог из Калифорнийского государственного университета.

Изучая психологию предрассудков в целом, Нельсон заметил ограниченность информации об эйджизме. «В своей книге я задаю очень простой вопрос: почему мы скрываем, что становимся старше? - говорит Нельсон. - Это означает, что нам стыдно стареть. Это убеждение глубоко укоренилось в нашей культуре».

Начать бороться с эйджизмом нужно с разбора собственных предубеждений. Постарайтесь думать о старости как о «времени развития, исследований, приключений», предлагает Нельсон.

Информационная служба 7days.us