Мы часто думаем, что сердечные приступы происходят неожиданно, но они вполне предсказуемы. Врачи все время делают прогнозы риска сердечного приступа, глядя на уровень артериального давления пациента, холестерина, вес и другие факторы. Но есть еще один способ предсказать увеличение статистики инфарктов: просто взгляните на календарь.

«Когда приходит зима, врачи, которые живут в местах, где наступают холода, знают, что число сердечных приступов обязательно возрастет», - говорит доктор Чонси Крандалл. Статистические данные показывают, что сердечные приступы на 50 процентов чаще случаются в зимние месяцы, чем летом. «Большинство людей считают, что весь этот дополнительный риск связан со сгребанием снега, и это правда - до определенной степени. Но зима тоже приносит с собой целый ряд других менее известных опасностей, - отмечает д-р Крандалл, глава программы сердечной трансплантации в Palm Beach Cardiovascular Clinic, Флорида.

Исследование, проведенное группой швейцарских исследователей, показывает, что число инфарктов возрастает с наступлением холодов, и чем ниже температура, тем выше эта цифра. К тому же, эта команда опубликовала исследование, которое показывает, что зимние инфаркты более серьезны.

«И инфарктом все не заканчивается; риск инсульта также увеличивается зимой», - говорит доктор Крандалл, указывая на исследования, выявившие, что риск инсульта имеет тенденцию к увеличению в зимнее время, и уменьшению - летом, по той же схеме, что и сердечный приступ. «Холодная погода сужает кровеносные сосуды, что играет важную роль в образовании тромбов, которые вызывают инфаркт и инсульт», - отмечает он.

Кроме того, традиционные опасности зимней поры – сгребание снега лопатой - играет ключевую роль в повышении риска, предупреждает доктор Крандалл, автор Heart Health Report.

«Из всех опасностей, которые включают сломанные конечности из-за несчастных случаев, основная причина смерти из-за сердечной недостаточности заключается в сгребании снега. Как показало исследование, продлившееся 17 лет, в США каждый год происходят в среднем 1647 смертей, связанных с очисткой снега лопатой.

Чтобы защитить свое сердце против зимней погоды, доктор Крандалл рекомендует:

1. Защититься от случайного переохлаждения, которое происходит, когда ваше тело не может производить достаточное количество внутреннего тепла. Пожилые люди особенно подвержены этому риску, который может быть смертельным. Симптомы включают в себя отсутствие координации, спутанность сознания, замедление реакции, озноб и сонливость.
2. Оставайтесь в помещении, если на улице холодно и ветрено. Ветер особенно опасен, потому что он сдувает слой нагретого воздуха со всего тела.
3. Чтобы не переохладиться, носите одежду в несколько слоев. Воздух задерживается между слоями, образуя защитную изоляцию. Кроме того, носите шапку и закрывайте уши. Держите руки и ноги в тепле, поскольку они быстро теряют тепло.

Людям, имеющим имеют проблемы с сердцем, нельзя сгребать снег ни при каких обстоятельствах, говорит доктор Крандалл. Но если без этого вам не обойтись, вот несколько советов:

1. Заранее проконсультируйтесь с врачом, если вы среднего возраста или старше, или если у вас есть медицинское заболевание или вы физически не активны.
2. Используйте маленькую лопату или снегоочиститель. Подъем тяжелого снега может поднять кровяное давление, но безопаснее поднимать его в небольших количествах.
3. Делайте частые перерывы, чтобы избежать чрезмерной нагрузки на сердце.
4. Не ешьте до или вскоре после уборки снега. Переваривание добавляет нагрузку на сердце.