Физические упражнения способны увеличить размер участков мозга, которые способствуют равновесию и координации, как гласят предварительные результаты исследования.
Небольшое новое исследование близнецов показало, что у тех, кто больше занимался спортом, произошло увеличение объема областей мозга, связанных с движением. Эти изменения «могут иметь последствия для здоровья в долгосрочной перспективе - возможно, в снижении риска падения и ограничения подвижности в пожилом возрасте», - говорит соавтор исследования доктор Урхо Куджала, профессор Университета Ювяскюля в Финляндии.
Тем не менее, авторы исследования не могут с точностью сказать, что большее количество упражнений привело к увеличению объема мозга в этих областях. Кроме того, неясно, какую пользу могут предложить эти большие участки мозга, и исследователи не знают, сколько упражнений нужно сделать, чтобы произошло изменение.
Физическая активность была связана с целым рядом улучшенных результатов, таких как снижение уровня жира в организме, снижение факторов риска сердечных заболеваний, улучшение памяти и мышления, снижения риска диабета 2 типа. Куджала говорит, что ученые начали настоящее исследование, потому что они хотели лучше понять, как физическая активность в свободное время влияет на мозг.
Для исследования ученые выбрали 10 пар однояйцевых близнецов. Все участники -мужчины в возрасте от 32 до 36 лет. Исследование было сфокусировано на однояйцовых близнецах, поскольку они имеют одинаковую ДНК, что позволяет изучить влияние среды на организм.
В каждой паре близнецов, один брат был более физически активен в течение последних трех лет, чем другой. Близнецы сообщили, что раньше они занимались спортом примерно одинаково. «В среднем, более активные близнецы бегали на 3 часа в неделю больше по сравнению с их малоподвижными братьями», - сказал Куджала.
Все близнецы прошли процедуру МРТ мозга, чтобы ученые могли видеть, какое влияние физические упражнения имели на размер специфических областей мозга.
Упражнение, похоже, не влияет на размер всего мозга, но существует связь между большей физической активностью и большим объемом мозга в областях, связанных с движением.
Исследователи также обнаружили, что у спортивных близнецов был лучший показатель сахара в крови, что потенциально снижает риск развития диабета. Это открытие не особенно удивительно, потому что физическая форма ранее уже была связана со снижением риска развития диабета.
Ронг Чжан, доцент, изучающий физические упражнения в Юго-западном медицинском центре Далласа, сказал, что исследование интересно, но имеет слабые стороны. Участников слишком мало, и наблюдение за ними происходило в течение короткого промежутка времени, поэтому неизвестно, что произошло с ними в дальнейшем. По этой причине невозможно узнать какие факторы, за исключением упражнений, могут влиять на области мозга.
Чжан добавил, что исследование не проясняет, есть ли какая-либо польза от больших участков мозга, хотя вполне возможно, что они могут служить своего рода резервом, который мог бы пригодиться в старости.
Брэд Рой, исполнительный директор медицинского центра в Монтане, также отметил, что исследование слишком мало и в нем ничего не говорится о женщинах.
Тем не менее, «результаты исследования еще раз доказывают положительное влияние физической активности на мозг, его функции и общее физическое состояние здоровья», сказал Рой.
