После недели, проведенной на диете с высоким содержанием жиров и сахара, добровольцы увидели ухудшение результатов по тестам на память.

Ученые утверждают, что стандартная американская диета в течение всего лишь одной недели может незначительно ухудшить работу мозга и спровоцировать худых и здоровых молодых людей на переедание.

Ученые обнаружили, что после семи дней диеты с высоким содержанием жиров и сахара добровольцы в возрасте 20-30 лет показали худшие результаты в тестах на память, и после окончания приема пищи испытуемые хотели еще и вредный снек.

Полученные данные свидетельствуют о том, что типичная американская диета затрудняет регулирование аппетита и указывает на возможную причину – нарушение работы области мозга, называемой гиппокампом.

«После недели питания в западном стиле вкусная еда, например, чипсы и конфеты, становится более аппетитной, когда вы уже сыты, - сказал Ричард Стивенсон, профессор психологии в Университете Маккуори в Сиднее. - Это затрудняет сопротивление, заставляя нас переедать, что, в свою очередь, приводит к еще большему повреждению гиппокампа и неразрывному циклу переедания».

Предыдущее исследование на животных показало, что вредная пища негативно влияет на гиппокамп, область мозга, задействованную в контроле памяти и аппетита. В чем причина, пока неясно, но ученые выдвигают догадку: гиппокамп обычно блокирует или ослабляет воспоминания о еде, когда мы сыты, поэтому, глядя на торт, мы не соблазняем себя воспоминаниями о том, каким вкусным может быть десерт. «Когда гиппокамп функционирует менее эффективно, вы получаете поток воспоминаний, и поэтому еда становится более аппетитной», - объясняет Стивенсон.

Ученые привлекли 110 подтянутых и здоровых студентов в возрасте от 20 до 23 лет, которые обычно придерживались правильного питания. Половина была случайным образом отнесена к контрольной группе и в течение недели ела как обычно. Другая половина была на диете в западном стиле, которая включала в себя щедрое потребление бельгийских вафель и фастфуда.

В начале и в конце недели волонтеры завтракали в лаборатории. До и после еды они проходили тесты на запоминание слов и оценивали ассортимент продуктов с высоким содержанием сахара, таких как Coco Pops, Frosties и Froot Loops, в зависимости от своего аппетита, а затем оценивали продукты, которые они съели.

«Чем аппетитнее сытым людям, придерживающимся типичной американской диеты, представляется вкусная и жирная еда, тем больше они страдают от нарушения функции гиппокампа», - сказал Стивенсон. Открытие предполагает, что разрушение гиппокампа может лежать в основе обоих факторов, добавил он.

Стивенсон считает, что со временем власти будут вынуждены ввести ограничения на подвергшуюся обработке пищу, как было  тогда, когда они пытались обуздать курение. «Доказательство того, что обработанные пищевые продукты могут привести к едва заметным нарушениям познавательной способности, влияя на аппетит и способствуя перееданию у здоровых молодых людей, должно стать тревожным открытием для всех», - сказал он.

В более долгосрочной перспективе употребление обычной американской пищи способствует ожирению и диабету, которые связаны с ухудшением работы мозга и риском развития деменции.