Большинство родителей не осознают, какой вред онлайн-обучение наносит их детям. Необходимо убедить политических лидеров и руководителей образования полностью открыть школы, прежде чем негативные последствия станут необратимыми.
В большинстве государственных школьных округов остается неясным, откроются ли школы в ближайшие недели полностью или хотя бы в ограниченном режиме. В таких городах как Сан-Франциско и Нью-Йорк родителям говорили, что у детей будет возможность посещать школу лично, но позже выяснилось, что школы останутся закрытыми. Многие округа предпочли поэтапный подход, который продлевает угрозу COVID-19 на неопределенный срок.
Даже в районах, где разрешено очное обучение – то, что раньше называлось просто «школой» – в кампусах требуется соблюдать обременительные ограничения с целью свести контакты к минимуму. Необходимо все время носить маски, столы в классах должны находиться на расстоянии не менее шести футов друг от друга и дезинфицироваться при каждой смене группы. На бумажные учебные материалы и книги вводится запрет; в коридорах – одностороннее движение, а в туалетные комнаты вход только по одному.
Хотя остается спорным, действительно ли эти ограничения помогают остановить распространение инфекции (вспышки болезни продолжают случаться), они лишают физическое посещение школы многих преимуществ. Что ж, остается другой вариант: виртуальное обучение.
К сожалению, виртуальное обучение по-прежнему представляет собой серьезную проблему для учащихся, родителей и преподавателей. Остаются нерешенными вопросы, связанные с неадекватной инфраструктурой, входом в систему и многим другим, с чем приходится сталкиваться учителям, которые всё еще надеются обеспечивать надлежащую посещаемость и поддерживать реальные подотчетность и контроль. С мотивированными учениками виртуальное обучение неудобно и неполно. С немотивированными учениками оно практически невозможно.
Многие родители сейчас стоят перед трудным выбором: либо самим стать де-факто штатными учителями, либо оставить детей на произвол судьбы. Еще хуже поступают те родители, которые приводят на работу маленьких детей, дают им стул и ноутбук и пытаются делать свою работу поблизости.
Даже в самых идеальных условиях дети, по сути, воспитываются экраном, не вступая ни с кем в отношения и мало контактируя с реальным миром. Между тем, родители чувствуют выгорание от непреодолимого стресса такой ситуации, а также от чувства вины за то, что они подводят своих детей.
Неудивительно, что многие родители забрали своих детей из государственных школ и выбрали частные школы и домашнее обучение. Тем не менее, все налогоплательщики по-прежнему платят за школьную систему, которая перестала выполнять свою основную функцию обучения детей и присмотра за ними.
Те, кто выступает за свободный выбор школы, указывают на необходимость сохранить для родителей возможность обучения детей в период, когда школы, находящиеся рядом, отказываются служить своим общинам. Президент Трамп недавно поддержал это мнение и сделал его частью своей предвыборной кампании. «Я бы хотел, чтобы деньги шли за студентом», – сказал он.
Тем не менее, даже если выбор школы возможен, вряд ли что-то изменится после того как соответствующий закон будет принят. Почему? Потому что по большей части требование продолжать держать школы на замке исходит от самих родителей, которые убеждены, что отправлять детей в школу небезопасно и излишне.
Многие СМИ и правительство стремятся сделать страх и паранойю по поводу COVID-19 постоянным явлением, а значит первым шагом к открытию школ будет развенчание мифов и признание ущерба, наносимого семьям и общинам. Родители должны знать, что сегодняшняя «новая норма» приводит к гораздо большим потерям, чем приобретениям.
Самый распространенный миф, которым успокаивают умы родителей, поддерживающих закрытие школ, – это то, что с детьми все в порядке. Принято считать, что хотя это и доставляет некоторым родителям и детям определенные неудобства, однако большинство семей справляются с этим. У детей по-прежнему есть занятия и учителя и они все еще выполняют какие-то задания. Просто это происходит удаленно, а не в классе. Кроме того, дети приобретают важные для информационной экономики технические навыки («истинное обучение 21 века»), поэтому закрытие школ следует рассматривать в свете новых возможностей.
Это неправда. В начале учебного года многие учителя видят у своих учеников серьезный регресс как в успеваемости, так и в поведении. Это не обычное летнее отставание, которое часто бывает у школьников, когда они возвращаются в школу осенью, а нечто более тревожное. Заметно снижается не только способность к обучению, но также сознательность и отзывчивость.
Вместо того чтобы проявлять нормальное любопытство, энергию и шаловливость, свойственные их возрасту, ученики склонны хранить молчание, часто не слыша и не понимая большей части того, что говорят учителя. Действительно, исследования показывают, что из-за закрытия школ многие дети страдают от депрессии и даже кончают жизнь самоубийством.
Как и следовало ожидать, общая тревожность молодых людей усугубляется широким распространением зависимости от компьютерных технологий. Если раньше можно было требовать, чтобы ученики убрали телефоны и прочие гаджеты и уделили полное внимание учителю и теме урока, то в безбумажных или виртуальных классах это невозможно, поскольку многие из этих электронных устройств необходимы для выполнения работы.
Если в процессе занятий ученик захочет посмотреть видео или поиграть с другом в быструю игру, учителям этому почти нечего противопоставить, не говоря уж о том, чтобы создать для этого невозможные условия. Такие учебные проблемы с современными технологиями были и раньше, но дистанционное обучение сделало ситуацию намного хуже.
Некоторые родители все еще готовы делать уступку и принимать это, потому что эксперты и представители СМИ говорят, будто опасность открытия школ слишком велика. В обоснование своей позиции они будут приводить в пример случаи, когда страна или штат повторно открывали школы только для того, чтобы увидеть, как среди учащихся вспыхивает заболевание и снова закрыть школы. Как правило, в этих отчетах мало контекста или подробностей о том, что в действительности случилось. Зато достоверно установлено, что почти все детские заражения COVID-19 протекают в легкой форме и не опасны для жизни.
По правде говоря, угроза в большинстве регионов незначительна. А если бы она и была более серьезной, то применение изоляции, строгое требование ношения масок и социальное дистанцирование только продлили бы опасность, но не устранили ее. Распространение вируса неизбежно, однако больных вылечат и жизнь продолжится.
К счастью, от COVID-19 лечение существует, а молодые люди не страдают от него так сильно, как от гриппа или других вирусов. Хотя родителям говорят, что этой зимой наступит вспышка, более вероятно, что пик уже прошел и число случаев заражения COVID-19 в конечном итоге снизится, так же, как это произошло в более открытых странах, например в Швеции.
В настоящее время ученики томятся в своих домах без всякой причины. Это – не ответ на вирусы подобные COVID-19, зато последствия чрезмерной реакции будут становиться все более очевидными. Очень много взрослых из-за этого уже потеряли работу и бизнес. Теперь молодые люди теряют детство. Родителям следует оказать давление на руководителей образования и политических деятелей, чтобы те открыли школы прежде, чем очень реальный и серьезный вред, наносимый образованию их детей, станет постоянным и необратимым.
Автор – Огюст Мейрат, учитель английского языка в Далласе. Статья опубликована в издании The Federalist.
