Американский велогонщик Квинн Симмонс был отстранен от гонок командой Trek-Segafredo в четверг, 1 октября, после  того как разместил несколько комментариев в социальных сетях в поддержку президента Дональда Трампа.

19-летний чемпион мира по шоссейным гонкам среди юниоров написал свой комментарий в среду, когда голландская журналистка Йозе Беен опубликовала в Твиттере сообщение. В нем она выразила надежду для своих американских друзей в том, что «это ужасное президентство заканчивается», добавив при этом, что «если вы подписаны на меня и поддерживаете Трампа, то вы можете отписаться».

Симмонс ответил, написав «Пока» и отправив смайлик с изображением темнокожей руки.

«К сожалению, командный гонщик Квинн Симмонс сделал онлайн заявление, которое, как нам кажется, можно назвать способствующим расколу, провокационным и вредным для команды, профессионального велоспорта, ее болельщиков и положительного будущего, которое мы надеемся создать для этого вида спорта, - говорится в заявлении Trek-Segafredo. - Он не будет участвовать в гонках за Trek-Segafredo впредь до дальнейшего извещения».

Когда один из пользователей Твиттера ответил: «Очевидно, что это сторонник Трампа», Симмонс написал: «Верно», - сопроводив ответ значком с изображением флага Соединенных Штатов.

Симмонс проводит своей первый сезон в Trek-Segafredo. Команда на своем сайте назвала его «гонщиком, который лучше всего проявляет себя в однодневных заездах ... он идеально подходит для команды, участвующий в классических велогонках».

В течение последующих часов обмен мнениями между Симмонсом и Беен разлетелся по социальным сетям. Многие аплодировали велосипедисту за его поддержку Трампа, или, по крайней мере, поддерживали его право высказать свое мнение без отстранения от гонок.

Даже белая Беен удалила свое оригинальное сообщение и написала в четверг, что чувствует себя «ужасно из-за этой ситуации и того, что Симмонс пропустит свою любимую классическую гонку».

«Я бы ни за что его не отстранила», - добавила она.

Некоторые фанаты Симмонса хотели, чтобы он перестал публично говорить о своих политических предпочтениях, а вместо этого просто сосредоточился на гонках. 

«Мой друг, я большой фанат твоих гонок, - написал Симмонсу один из пользователей Твиттера. - Действительно лучше молчать о консервативных политических взглядах. Они не зря называют нас "молчаливым большинством". Оставайся сильным, молчи и покажи себя во время гонок».

Другие считали, что и Симмонс, и команда правы в своих действиях. 

«Квинн Симмонс имеет право говорить о своих политических убеждениях, - написал в Твиттере корреспондент газеты Guardian Джереми Уиттл. - В равной степени TrekSegafredo вольны решать, соответствуют ли эти убеждения бренду, чья мужская команда носит маски с надписью «Нет расизму» в поддержку BLM, и который также вкладывает значительные средства в женские гонки».

Джо Пэпп, самопровозглашенный сторонник борьбы с допингом и писатель, обвинил Симмонса в том, что он использовал в Твиттере смайлик с изображением темнокожей руки, посчитав его эквивалентом «блэкфейса», грима, который когда-то использовали для карикатурного изображения черных.

Энтузиаст велоспорта Джон Гэллоуэй защитил позицию Симмонса, написав, что он не будет «отменять» молодого велосипедиста из-за его комментариев.

Когда Симмонс ответил, написав Твиттере «Спасибо!», Гэллоуэй огрызнулся: «Не благодари меня. Я думаю, что ты придурок. Просто имеешь право на твое ср**** мнение».

Другой любитель велоспорта просто ответил: «Теперь всегда буду болеть против Квинна Симмонса».