От Калифорнии до Кракова молодые избиратели, теряющие веру в демократию, и частично подталкиваемые к этому неожиданной причиной, а именно высокими арендными ставками и ростом цен на недвижимость.

Нехватка дешевого, доступного по цене жилья вызвала протесты в европейских городах от Лондона до Лиссабона, и на обоих побережьях США, где цены на жилье выросли на 54% с 2019 года. Недавно в Калифорнии сотни людей, в основном арендаторы, прошли маршем к зданию Капитолия штата, протестуя против нехватки дешевого и доступного по цене жилья. К примеру, в Сан-Франциско, где так медленно утверждаются новые жилищные проекты, потому что закон вынуждает город обходить некоторые городские правила, вызвал ожесточенные дебаты на выборах мэра в этом году.

И по всей Северной Америке и Европе дефицит жилья подталкивает избирателей, особенно молодых, поддерживать популистских лидеров, которые обещают решить проблему с жильем, нацеливаясь на уже ключевой для них вопрос, хотя и не обязательно основной, вызывающий проблему увеличения миграции.

В интервью изданию Politico Майкл Шэнк из Альянса углеродно-нейтральных городов рассказал: «Если вы не можете позволить себе жилье по доступной цене, вам хочется найти виноватых, и действующие политики становятся легкой мишенью, как и мигранты. Это простая риторическая уловка, но она политически мощна и приемлема для публики, которая справедливо возмущена тем, что не может найти доступное жилье».

Согласно исследованиям Дэвида Адлера и Бена Энселла, связь между жильем и популизмом во многом обусловлена тревогой, возникающей среди тех, кто вытеснен с рынка жилья. По их мнению, в то время, когда некоторые домовладельцы получили огромные выгоды от роста цен на жилье, динамика жилищного рынка создала карту победителей и проигравших.

Миллениалы и поколение Z в основном оказались среди проигравших.

Некоторые центристские политики беспокоятся, что жилищный кризис не только способствует росту популизма, но и ставит под угрозу саму идею демократии. «Если люди считают, что рынки коррумпированы, а демократия не может их обуздать, то вы получите все больше молодых людей, которые говорят: «Я не верю в демократию, я не верю в рынки». И вот именно это меня сильно беспокоит», заявил в феврале министр жилищного строительства Великобритании Майкл Гоув.

Действительно, опросы общественного мнения за последние несколько лет постоянно показывают, что миллениалы и поколение Z гораздо более разочарованы в демократии, чем поколение X или бэби-бумеры.

В некоторых западных странах нехватка жилья по доступной цене вызывает недовольство по поводу высокого уровня миграции. И популистские политики быстро воспользовались этим, включая Дональда Трампа, который заявляет, что хочет остановить неустойчивое вторжение нелегальных мигрантов, которое поднимает стоимость жилья в стране».

К примеру, в Великобритании, где миграция в целом росла с 1990-х годов и достигла рекордных уровней в 2022 году, лишь немного снизившись в прошлом году. Популист и лидер партии «Реформа Великобритании» Найджел Фараж настойчиво связывает эти два вопроса. «Иммиграция – это настоящая причина жилищного кризиса», заявил он в конце июня, утверждая, что Британии придется строить новый дом каждые две минуты, чтобы справиться с притоком нелегальных мигрантов.

В Нидерландах, где популистский лидер Герт Вилдерс выиграл прошлогодние выборы, его предвыборная кампания включала обещания решить острую нехватку дешевого, доступного по цене жилья. В условиях дефицита около 390 000 домов, жилье по доступной цене стало главным вопросом для граждан в возрасте от 18 до 34 лет накануне ноябрьских выборов, согласно опросу Ipsos.

Крайне правая партия «Партия свободы» Вилдерса утверждала, что задержки в строительстве жилья в Нидерландах просто не могут соответствовать политике открытых границ и огромному росту населения, и из-за этого голландцы вынуждены все больше и больше времени проводить в очереди на социальное жилье и подвергаются сильной дискриминации.

В интервью изданию Politico генеральный секретарь Housing Europe, представляющей общественных, кооперативных и социальных поставщиков жилья Сорча Эдвардс рассказала: «Мы достигли критической точки ситуации, которая медленно разгоралась годами. Долгое время политики игнорировали проблему, потому что она затрагивала группы с низкими доходами, которые менее активны на выборах, но теперь это касается и людей среднего класса». Об этом заявила она в июне, перед выборами в Европейский парламент, на которых значительно усилилась поддержка правых популистов.

По словам Эдвардс и других специалистов, работающих в сфере жилья, если сводить жилищный кризис только к проблеме, вызванной миграцией, будет трудно понять всю сложность причин. В конечном итоге, это сводится к тому, что богатый мир просто не строит достаточно жилья. Но есть множество факторов, которые способствуют этому, и эти факторы различаются в зависимости от страны.

Да, безусловно, миграция усугубила проблему нехватки жилья, но также к этому привел покупательский ажиотаж со стороны состоятельных иностранцев, желающих приобрести жилье в некоторых европейских городах, привлекательных пригородах и прибрежных районах.

В Великобритании значительная часть проблемы связана с запутанными законами о планировании, сдерживающими застройщиков, и так называемыми правилами зеленых поясов, защищающими землю от застройки. В Нидерландах правила ЕС по борьбе с загрязнением окружающей среды сдерживают новое строительство, а налоговая политика искажает рынок в сторону отказа от социального жилья. А в Чехии, где самый недоступный рынок недвижимости в Европе, реальные заработки просто не успевают за ростом цен на жилье.

Растущая стоимость жилья стала важным вопросом в президентской гонке и в США, где общая инфляция сжимает семейные бюджеты и ухудшает восприятие избирателями реальной ситуации экономики. Многолетнее замедление строительства совпало с высокими процентными ставками, что делает поиск жилья для покупки или аренды более сложным, чем когда-либо в новейшей истории Америки.

Федеральная резервная система резко повысила процентные ставки для борьбы с инфляцией после пандемии, что, хотя и помогло снизить общую инфляцию, сделало покупку жилья гораздо более дорогой.

Опрос Gallup показал, что покупка или аренда жилья заняла второе место среди самых важных финансовых проблем американцев, после высокого уровня жизни. В опросе Гарварда эта проблема заняла третье место среди молодых избирателей, при этом 56% опрошенных назвали жилье главной проблемой.